那王氏老虔婆，叉着腰，唾沫星子喷了三尺远：“陆大炮，你这只会吃干饭的夯货，
除了洗碗还会作甚？”金富贵在一旁摇着折扇，笑得像只发情的公狗：“凤儿妹妹，
这等废物，不如休了，随哥哥去吃香喝辣。”崔凤儿咬着唇，看着那在厨房忙活的背影，
眼里全是委屈。谁也没瞧见，陆大炮手里那只破碗，正散发着幽幽的金光。
他心里冷笑：“等老子洗完这九千九百九十九个碗，这天下，便要换个姓了！
”1这崔家的厨房，便是陆大炮的“演武场”陆大炮挽着袖子，手里攥着一块油腻腻的抹布，
正对着一只沾满了红烧肉残渣的大瓷碗使劲。这碗在他手里转得飞快，
若是有那识货的武林中人在此，定要惊掉下巴——这分明是失传已久的“旋风掌法”，
如今却被拿来对付这几点猪油。“陆大炮！你这死人，还没洗完？
”一声尖利的嗓音穿透了厨房的烟火气，震得房梁上的灰尘扑簌簌往下掉。陆大炮耳朵一抖，
心说：来了，这老虔婆的“狮吼功”又精进了，大抵是早起那碗燕窝粥补过了头。
王氏扭着肥硕的腰肢，像只刚下完蛋的母鸡，气势汹汹地闯了进来。
她那张涂满了劣质脂粉的脸，在灶火的映衬下显得格外狰狞，
活脱脱一个刚从地府爬出来的讨债鬼。“回岳母大人的话，这‘残局’已然收拾了十之八九，
只剩这最后一只‘顽敌’尚未攻克。”陆大炮头也不回，嘴里蹦出一串不伦不类的词儿。
“呸！还‘顽敌’？我看你就是个烂泥扶不上墙的烂货！”王氏一口唾沫差点喷进锅里，
“当初若不是看在你那死鬼师父救过老爷子的命，谁会把你这丧门星招进门？
洗个碗都磨磨唧唧，我看你是在这儿偷吃剩下的肉皮吧！”陆大炮寻思着，
这老虔婆的想象力倒真是格物致知，连肉皮都不放过。他转过身，
露出一张憨厚得有些过头的笑脸：“岳母大人明鉴，小婿这肚皮，
早已被您那‘禁食令’磨炼得如铜墙铁壁一般，区区肉皮，哪敢染指？”“少跟我贫嘴！
”王氏一巴掌拍在灶台上，震得碗筷乱响，“今儿个金公子要来，那是城里数一数二的富户。
你给我滚到后院劈柴去，没我的话，不许露面！要是惊扰了贵客，我揭了你的皮！
”陆大炮听了，心里暗笑。金富贵？那只长得像发面馒头一样的蠢货？
他这是又来给崔家“进贡”了，还是想来挖老子的墙角？“得令！
小婿这就去后院‘操练’那些木柴。”陆大炮嘿嘿一笑，拎起斧头就走。他刚走到门口，
就见崔凤儿站在廊下。她今日穿了一身淡紫色的绸衫，衬得那身段如柳枝般婀娜，
只是那双好看的眉毛紧紧锁着，眼里透着一股子郁结难舒的哀怨。陆大炮心头一软，
正想上前说句俏皮话，却听王氏在身后喊道：“凤儿，快来！金公子带了上好的珍珠头面，
快去试戴试戴！”崔凤儿看了陆大炮一眼，长叹一声，转身进了正厅。陆大炮站在阴影里，
掂了掂手里的斧头，自言自语道：“这金富贵，怕是不知道‘死’字怎么写。
敢在老子的地盘上动老子的女人，真当老子这‘尚方宝剑’是拿来劈柴的？”他走到后院，
对着一根粗壮的槐木，猛地劈了下去。“咔嚓！”那槐木应声而裂，切口平整得如同镜面。
陆大炮看着那裂开的木头，嘴角勾起一抹贱兮兮的笑：“金富贵啊金富贵，你这脑袋，
可比这木头硬？”2崔家的正厅里，
此刻正上演着一出“百鸟朝凤”金富贵坐在一张红木椅子上，那屁股大得几乎要把椅子撑裂。
他手里摇着一把洒金折扇，扇面上画着几个衣衫不整的美人，怎么看怎么透着股子下流气。
“哎呀，王大妈，这几件首饰不过是小侄的一点心意，不成敬意，不成敬意啊！
”金富贵笑得满脸横肉乱颤，指着桌上那几个金灿灿的盒子。王氏笑得眼睛都眯成了一条缝，
那手在盒子上摸了又摸，恨不得把眼珠子都嵌进去：“金公子真是太客气了！
我家凤儿能得公子垂青，那是她前世修来的福分。哪像那个陆大炮，除了吃就是睡，
连根草都带不回来！”崔凤儿坐在一旁，低着头，手里绞着帕子，一言不发。“凤儿妹妹，
这珍珠最是养人，你戴上瞧瞧？”金富贵凑了过去，
那股子廉价的香粉味熏得崔凤儿直想作呕。“金公子请自重。”崔凤儿往后缩了缩，
声音冷得像冰。“哎呀，凤儿，怎么跟金公子说话呢！”王氏眼珠一转，计上心来，
“金公子，您别介意。这丫头是被那陆大炮给气糊涂了。您说，
要是那陆大炮能主动写封休书，那该多好？”金富贵听了，眼睛一亮：“大妈所言极是！
只要那废物肯放手，小侄愿意出五百两银子，权当是给他的‘安家费’。”五百两！
王氏的呼吸都急促了，这能买多少燕窝啊！就在这时，后院传来一阵有节奏的“砰砰”声。
“那是何人在作怪？”金富贵皱眉问道。“还能是谁？那个劈柴的夯货！
”王氏没好气地说道。金富贵眼珠一转，嘿嘿笑道：“走，
咱们去瞧瞧这位‘陆大侠’的手段。”一行人来到后院，只见陆大炮正光着膀子，挥汗如雨。
他那脊背上的肌肉一跳一跳的，在阳光下泛着古铜色的光泽。“哟，陆兄，这柴劈得不错啊！
”金富贵阴阳怪气地开口道，“只是这力气用错了地方。你要是肯在休书上签个字，
这五百两银子，够你劈一辈子柴了。”说着，金富贵从怀里掏出一叠银票，
在陆大炮面前晃了晃。陆大炮停下手里的活儿，抹了一把汗，斜着眼看着金富贵：“金公子，
您这是要跟我签‘丧权辱国条约’呢？”“什么条约？”金富贵一愣。“哦，就是说，
您想用这几张废纸，买我陆大炮的脸面？”陆大炮把斧头往地上一剁，
震得金富贵后退了好几步。“陆大炮！你别给脸不要脸！”王氏尖叫道，
“金公子这是在救你！你看看你这副德行，哪点配得上凤儿？”陆大炮没理她，
反而看向崔凤儿，见她眼里含泪，心头火起。他忽然一笑，笑得贱兮兮的：“金公子，
五百两太少了。我这人胃口大，没个万儿八千的，我这手抖，签不了字啊。”“你！
你这穷疯了的泼皮！”王氏气得浑身发抖。金富贵却冷笑道：“好！你有种！咱们走着瞧。
过几日便是崔老夫人的寿宴，到时候，我看你还有没有这张嘴硬！”说罢，
金富贵领着王氏骂骂咧咧地走了。崔凤儿走到陆大炮身边，低声道：“你……你真想要银子？
”陆大炮看着她，忽然伸手在她鼻尖上刮了一下，
动作轻佻却带着一股子说不出的温柔：“傻丫头，我那是逗那头肥猪玩呢。他的银子，
还没我洗碗用的水贵。”崔凤儿怔住了，只觉这陆大炮今日好生奇怪，那眼神里，
竟藏着一股子让她心惊胆战的霸气。3金富贵走后的第二天，崔家就出大事了。
王氏正显摆金富贵送的那尊翡翠观音，没成想手一滑，“啪嗒”一声，
那观音的脑袋竟断成了两截。“哎哟我的天爷啊！”王氏一屁股坐在地上，哭得惊天动地，
“这可是金公子的心意，这可怎么交代啊！”崔凤儿也慌了神，这翡翠观音价值不菲，
若是让金富贵知道了，定要借题发挥。陆大炮正蹲在门口看蚂蚁搬家，听见动静，
慢悠悠地晃了进来。“岳母大人，您这是在练‘碎碎平安’呢？”“滚！你这丧门星！
”王氏抓起一只鞋就扔了过去，“都是你克的！要不是你在这儿晃悠，我能失了方寸？
”陆大炮轻巧地躲过鞋子，捡起那两截翡翠，凑到眼前瞧了瞧。“啧啧，这玉质一般，
大抵是金富贵从地摊上淘来的残次品。”“你放屁！”王氏跳了起来，
“这可是花了上百两银子的！”“成成成，上百两。”陆大炮寻思着，这老虔婆真是好骗。
他忽然压低声音道，“岳母大人，小婿有个祖传的法子，能把这玉给‘接’回去。”“你？
就凭你？”王氏一脸不信。“若是接不好，小婿情愿去后院跪三天三夜，不吃不喝。
”陆大炮拍着胸脯保证。王氏狐疑地看着他：“行，你若是接不好，看我不打断你的腿！
”陆大炮拿着翡翠进了厨房，关上门。他从怀里掏出一颗黑乎乎的药丸，捏碎了，
和着自己的唾沫，在那断口处抹了抹。这药丸可是师父留下的“续骨膏”，别说碎玉，
就是断了的气机都能接上。片刻功夫，陆大炮推门而出。“接好了。”王氏抢过观音一瞧，
顿时愣住了。那断口处严丝合缝，连一丝裂纹都瞧不见，甚至比原先还要圆润几分。
“这……这怎么可能？”王氏揉了揉眼睛。“这就是小婿的‘唾沫神功’。
”陆大炮嘿嘿一笑，“岳母大人，这事儿您可得保密，要是让金公子知道这观音‘整过容’，
怕是不好交代。”王氏难得没骂他，只是看他的眼神里多了几分古怪。崔凤儿拉住陆大炮，
小声问道：“你到底使得什么手段？”陆大炮凑到她耳边，
吹了口气：“这是咱们夫妻间的秘密，等晚上圆了房，我再细细告诉你。”崔凤儿俏脸通红，
啐了一口：“呸！没个正经！”4转眼到了崔老夫人的寿宴。崔家张灯结彩，热闹非凡。
城里的达官显贵来了不少，金富贵更是穿得像个大红包，在人群中钻来钻去。“陆大炮，
你给我听好了。”王氏在后台叮嘱道，“今儿个贵客多，你没资格上主桌。后院那桌狗肉席，
才是你的位子。记住了，别乱说话！”陆大炮摸了摸鼻子：“得令，小婿最爱吃狗肉了。
”寿宴开始，主桌上坐着金富贵、王氏和几个城里的乡绅。崔凤儿坐在末席，脸色不太好看。
陆大炮则一个人坐在后院的歪脖子树下，面前摆着一盆香喷喷的焖狗肉，
还有一壶劣质的高粱酒。“啧啧，这才是人生啊。”陆大炮抓起一块骨头，啃得津津有味。
就在这时，崔家的大门忽然被撞开了。“知府大人到！”一声长喝，
惊得主桌上的众人纷纷起身。王氏更是吓得差点钻到桌子底下去，
知府大人怎么会来这种小地方？只见知府大人领着一队官差，急匆匆地闯了进来。
他看都没看主桌一眼，反而直奔后院。“陆先生！陆先生在哪儿？”知府大人急得满头大汗。
金富贵迎了上去，谄媚道：“大人，您是不是找错人了？这儿哪有什么陆先生，
只有一个洗碗的陆大炮。”知府大人一巴掌扇在金富贵脸上：“混账！
陆先生的名讳也是你能叫的？”在众人惊愕的目光中，知府大人跑到歪脖子树下，
对着正啃骨头的陆大炮躬身行礼：“陆先生，京城急信！圣上请您回京主持大局！
”陆大炮吐出一根骨头，斜眼看着知府：“没见我正忙着‘操练’这盆狗肉吗？
什么大局小局的，没空！”全场死寂。王氏的眼珠子都要掉出来了，
金富贵的脸肿得像个猪头，崔凤儿则捂着嘴，满眼不可置信。知府大人跪在地上，
动都不敢动。“陆先生，您就别难为下官了。这圣旨若是传不到，
下官这顶乌纱帽可就保不住了。”陆大炮叹了口气，拍了拍手上的油腻，站起身来。
他这一站，整个人气势陡变，原先那股子贱兮兮的劲儿消失得无影无踪，
取而代之的是一种让人不敢直视的威严。他走到主桌前，看着目瞪口呆的王氏。“岳母大人，
这狗肉席，小婿吃得甚是满意。”王氏吓得魂飞魄散，牙齿格格作响：“大……大炮……不，
陆先生……老身……老身有眼无珠……”陆大炮又看向金富贵：“金公子，你那五百两银子，
还是留着给自己买副好棺材吧。我这脸面，你怕是买不起。”金富贵“噗通”一声瘫在地上，
裤裆里湿了一大片。陆大炮最后走到崔凤儿面前，拉起她的手。“凤儿，这碗，我不洗了。
跟我去京城，看看那儿的风景可好？”崔凤儿眼里含泪，重重地点了点头。陆大炮转过头，
对知府大人说道：“走吧，去看看那帮老家伙又闹出什么幺蛾子了。”说罢，他牵着崔凤儿，
在大众广庭之下，扬长而去。留下王氏在那儿捶胸顿足：“哎呀！我的金龟婿啊！
我这肠子都悔青了啊！”5屋里的灯火很昏暗。崔凤儿坐在床沿，
手里攥着一只破了口的荷包，里面只剩下几枚可怜的铜板。窗外的风吹得糊窗纸哗哗响，
像是有人在外头叹气。她没有去吹灯，只是低着头，看着地砖缝隙里钻出来的一抹潮气。
“大炮，明儿个去米铺，怕是连半斗陈米都挪不出来了。”说话的人是崔凤儿。
今天她穿了一件洗得发白的旧布衫，领口处补了一块青布，在残灯下显得格外扎眼。
她手里拿着那只荷包，指尖因为用力而发白，声音里带着一股子走投无路的凄清。
“岳母那边，把这个月的月银全扣了，说是要给金公子备回礼。”陆大炮躺在外间的竹榻上，
正翘着二郎腿，嘴里叼着一根没滋没味的草茎。他没吭声，只是翻了个身，
木榻发出刺耳的嘎吱声。“大炮，你听见没有？”崔凤儿站起身，走到外间，
目光扫过这间寒碜的屋子，最后落在了陆大炮那张没心没肺的脸上。
“你是个顶天立地的汉子，总不能真让我们娘俩去喝西北风。”屋里一片死寂。
陆大炮觉得背后有点凉。他下意识地摸了摸怀里那块硬邦邦的东西，
那是下山时师父塞给他的，说是万一饿死了，好歹换口薄皮棺材。现在崔家快揭不开锅了，
这棺材本好像得提前动一动了。“凤儿，你过来。”陆大炮坐起身，
指了指那张摇摇欲坠的八仙桌。
桌腿下面垫着一块黑不溜秋、沾满了油垢的“砖头”“把那玩意儿抠出来，拿去洗洗。
”崔凤儿怔住了，心里只觉得这汉子怕是饿得失了方寸。她蹲下身，费了九牛二虎之力，
才把那块“砖头”从桌脚下拽了出来。入手沉得惊人。她端来一盆清水，拿起刷子，
使劲刷掉了上面的陈年老垢。一抹刺眼的、沉甸甸的金光，猛地在水盆里炸开。
“这……这是金子？”崔凤儿手一抖，刷子掉在地上，溅了一身水。陆大炮走过去，
大喇喇地把那块金砖捞起来，在手里掂了掂。“师父说这玩意儿太软，不好使，
我就拿来垫桌子了。”他看着崔凤儿那张写满了惊恐与疑惑的脸，嘿嘿一笑。“凤儿，
这软饭吃久了，牙口不太好，咱们明儿个换点硬的啃啃？”崔家的后花园里，花香有点腻。
金富贵穿着一件大红大绿的纻丝袍子，腰间挂着三块玉佩，走起路来叮当乱响，
活像个走街串巷的货郎。他身后跟着一个干瘦的老头，留着几根山羊胡，眼睛长在头顶上。
“王大妈，这位是城里鼎鼎有名的卧龙先生，今儿个特地来给凤儿妹妹讲讲经史子集。
”金富贵摇着折扇，眼角的余光却死死地盯着正在树下打瞌睡的陆大炮。王氏笑得满脸褶子，
像个刚出锅的褶子包子。“哎呀，金公子费心了！凤儿，快过来，听听先生的教诲。
”崔凤儿坐在石凳上，手里拿着一卷《女诫》，眼里全是不耐烦。“先生，请赐教。
”那卧龙先生清了清嗓子，吐出一口浓痰，正好落在陆大炮脚边。“自古红粉配佳人，
宝剑赠英雄。崔小姐这般才情，若是配了个只知口腹之欲的庸才，岂不是明珠投暗？”说完，
他斜眼看向陆大炮，语气里带着一股子酸腐的挑衅。“陆小友，听闻你也读过几年私塾，
不如以这园中牡丹为题，赋诗一首？”陆大炮睁开眼，伸了个懒腰，
骨头缝里发出一阵爆豆子般的脆响。“赋诗？那玩意儿能当饭吃？”“粗鄙！
简直是斯文扫地！”卧龙先生气得胡子乱翘。金富贵趁机起哄：“陆兄，
莫不是连个韵脚都找不着？若是不行，就赶紧给先生磕个头，认个错。”陆大炮嘿嘿一笑，
站起身，拍了拍屁股上的土。“行吧，那我就献丑了。诸位听好了。”他背着手，
在牡丹花前转了三圈，忽然扯开嗓子嚎道：“牡丹长得红通通，像个大脸红灯笼。
金猪树下摇扇子，先生嘴里喷臭虫。”园子里一片死寂。崔凤儿没忍住，
“噗嗤”一声笑了出来，赶紧用帕子捂住嘴。“你……你这是亵渎文墨！
”卧龙先生指着陆大炮，手指颤得像秋天的枯叶。“亵渎？”陆大炮脸色一沉，
眼底闪过一抹凌厉。“你这诗里藏着三分谄媚、五分虚伪，剩下两分全是糟粕。我这诗虽糙，
但讲的是天理，说的是人话。”他走到卧龙先生面前，压低声音，
语气冷得像数九寒天的冰碴子。“老头，别拿你那点骗吃骗喝的本事在这儿显摆。再敢喷粪，
我让你这辈子都张不开嘴。”卧龙先生吓得一个趔趄，只觉一股千斤重担压在心头，
连气都喘不匀了。金富贵见势不妙，赶紧拉着老头溜了。王氏在后头跳脚大骂：“陆大炮！
你这个丧门星，你把金公子气走了，谁给我买燕窝！”陆大炮没理她，只是看着崔凤儿，
眼里带着一抹坏笑。“凤儿，我这诗，押韵不？”6月亮像个大银盘，挂在老槐树梢。
崔家的书房里，透出一点豆大的灯火。崔凤儿披着一件披风，轻手轻脚地挪到书房门口，
心里像是揣了只小鹿，怦怦乱跳。这几日，陆大炮总是半夜溜进书房，一待就是两个时辰。
她没有推门，只是顺着门缝往里瞧。书案上，摆着一局残棋。陆大炮坐在左侧，眉头紧锁，
手里捏着一枚黑子，迟迟不肯落下。而坐在他对面的，竟是那只总是睡不醒的老橘猫。
那猫蹲在椅子上，一只爪子搭在棋盒边，绿幽幽的眼珠子死死地盯着棋盘。“老伙计，
你这招‘围魏救赵’使得不地道啊。”陆大炮自言自语，声音低沉，
带着一股子说不出的沧桑。“啪！”那橘猫忽然伸出爪子，拨动了一枚白子，
稳稳地落在了天元位。陆大炮愣住了，随即长叹一声，把手里的黑子扔回了盒里。“罢了，
罢了。连你这畜生都看出我心乱了。”他靠在椅背上，看着窗外的月色，
眼里闪过一抹郁结难舒的落寞。“师父说，这天下是一局大棋，我们都是棋子。
可我偏想当那个执棋的人。”崔凤儿在门外听得魂飞魄散。
这还是那个只会洗碗劈柴的陆大炮吗？这还是那个被岳母骂得狗血淋头都不还口的赘婿吗？
她觉得自己像是第一次认识这个枕边人。就在这时，陆大炮忽然转过头，目光如电，
直刺门缝。“凤儿，外头风大，进来暖和暖和？”崔凤儿吓了一跳，
手里的帕子都掉在了地上。她推开门，低着头，脸红得像熟透的柿子。
“我……我见灯还亮着，过来瞧瞧。”陆大炮收起了那副严肃的面孔，
又换上了那副贱兮兮的笑脸。“瞧瞧？是瞧我，还是瞧这只会下棋的猫？”他走过去，
拉住崔凤儿的手，手心的温度让崔凤儿心里一颤。“凤儿，有些事，知道得太早，
对你没好处。你只需记住，有我在，这天塌不下来。”那只橘猫喵了一声，跳下桌子，
蹭了蹭崔凤儿的脚踝。崔凤儿看着陆大炮，眼里全是迷茫，但心底那抹常年不散的寒意，
竟奇迹般地消散了不少。崔家的大门被人踹得震天响。隔壁老王领着三个五大三粗的壮汉，
横眉冷对地堵在门口。这老王是城里出了名的滚刀肉，
平日里就靠着放高利贷、强占民宅过活。“王大妈，别躲了！
你那死鬼老伴欠下的三百两银子，今儿个连本带利，得还五百两！”老王剔着牙，
眼里全是贪婪的光。王氏躲在屏风后头，吓得浑身战栗，连话都说不利索。
“王大哥……您记错了吧？哪有那么多……”“少废话！”老王一拍桌子，震得茶杯乱跳。
