1 沪上暗境1 民国十七年，冬。上海，这座被称作东方巴黎的不夜城，
霓虹在黄浦江上碎成一片浮动的金鳞，法租界的梧桐叶落尽，
枝桠如枯骨般戳破铅灰色的天空。华灯初上时，百乐门的爵士乐混着黄包车夫的吆喝声，
在弄堂深处绕出缠绵又诡异的调子。没人知道，在这片纸醉金迷的表象之下，
藏着怎样深不见底的暗境。黑帮火并、租界博弈、谍影重重，
还有那些被夜色吞噬的离奇命案，像一枚枚沉入江底的针，无人打捞，无人问津。
直到那个男人的出现，才让沉在暗境里的罪恶，一点点浮出水面。他叫沈砚，三十一岁，
曾是北洋政府警署的探长，因不愿同流合污，辞官隐居在上海法租界的石库门里，
开了一家小小的侦探社。他左眼眉骨下有一道浅浅的疤痕，是当年查案留下的印记，
那双眼睛冷冽如寒潭，能看穿人心最深处的阴暗与谎言。他没有警署的权力，
没有黑帮的庇护，只凭一双眼、一双手、一颗不肯放弃真相的心，在沪上的暗境里，
撕开一道道血与雾的口子。而这场让整个上海都陷入恐慌的连环命案，
始于一个飘着冷雨的深夜。2 雨夜浮尸民国十七年，十一月初七，子夜。法租界，
苏州河支流，泥城浜。冰冷的冬雨敲打着河面，泛起一圈圈细碎的涟漪，
岸边的芦苇被寒风压得弯下腰，发出呜咽般的声响。
一辆黑色的福特轿车悄无声息地停在浜边的土路，车灯熄灭，只剩下雨刷在玻璃上缓慢摆动，
擦去不断落下的雨水。车内，法租界巡捕房华探长陆峥掐灭了手中的香烟，
烟蒂顺着车窗缝隙丢出去，落在雨水中滋地一声熄灭。他皱着眉，看向车外那片漆黑的河面，
语气里带着难以掩饰的烦躁：“沈砚，你确定这地方有问题？我巡捕房忙得脚不沾地，
可不是来陪你吹冷风的。”副驾驶座上，沈砚裹着一件深灰色的羊毛大衣，领口竖起，
遮住了半张脸。他没有说话，只是微微侧过头，左耳轻轻贴在冰冷的车窗上，
仔细听着河面的动静。他的手指修长，指尖轻轻敲击着膝盖，节奏缓慢而稳定。三分钟后，
沈砚直起身，睁开眼，眸色冷沉：“有东西浮上来了。”陆峥一愣，随即推开车门，
雨水瞬间打湿了他的警帽。他踩着泥泞的土路走到河边，掏出腰间的手电，光束刺破黑暗，
照向河面。就在手电光束扫过的瞬间，陆峥的呼吸猛地一滞。浑浊的河面上，
一具男尸正随着水波缓缓漂浮，尸体面色青紫，双目圆睁，舌头外吐，显然是窒息而亡。
更诡异的是，死者的双手被一根红色的绸带反绑在身后，绸带上绣着一朵精致的白梅，
在昏暗的光线下，像一滴凝固在血里的霜。“该死！”陆峥低骂一声，
立刻吹响了腰间的警哨，尖锐的哨声划破雨夜，惊动了附近巡逻的巡捕。沈砚也下了车，
缓步走到河边。他没有靠近尸体，只是站在距离河岸三米远的地方，目光如炬，
从上到下扫视着尸体，又扫过岸边的环境。雨水打湿了他的头发，几缕发丝贴在额前，
却丝毫不影响他的观察。“死者男性，年龄在四十五岁左右，身着绸缎长衫，材质上乘，
非富即贵。”沈砚的声音低沉，带着一种穿透雨幕的力量，“双手反绑，红绸白梅，
窒息身亡，口鼻处有少量白色泡沫，是溺亡？不，若是溺亡，泡沫不会这么少，
且死者脖颈处有明显勒痕，是先被勒死，再抛尸河中。”陆峥正蹲在岸边检查尸体，
闻言抬头：“你连尸体都没碰，怎么知道这么多？”“他的长衫下摆干净，没有淤泥，
说明是死后被人直接抛入水中，而非在河边挣扎后落水。”沈砚抬脚，
指了指岸边一处被踩踏的芦苇，“这里有新鲜的脚印，是男人的鞋印，尺码四十二码，
鞋底是橡胶底，不是上海本地常见的布鞋，是西洋皮鞋。抛尸者身高在一米七五以上，
体格健壮。”陆峥立刻看向那处芦苇，果然有凌乱的脚印，他心中暗自佩服。沈砚的观察力，
整个上海无人能及，这也是他明明不是巡捕房的人，陆峥却次次都愿意找他合作的原因。
很快，几辆巡捕房的警车赶到，警灯的红蓝光芒在雨夜里闪烁，照亮了这片死寂的河岸。
法医拎着箱子跑过来，蹲在尸体旁仔细检查，片刻后起身对陆峥汇报：“陆探长，
死者死因确为机械性窒息，死亡时间不超过两个时辰，尸体被抛入水中的时间最多一刻钟。
另外，死者身上没有任何身份证明，只有一块怀表。”法医将一块黄铜怀表递过来，
怀表外壳刻着繁复的花纹，打开后，里面夹着一张小小的照片，
照片上是一个穿着学生装的年轻女子，眉眼清秀。沈砚接过怀表，
指尖轻轻拂过照片上的女子，目光落在怀表内侧的一行小字上：周炳坤，民国十年冬。
“周炳坤？”陆峥皱眉，“这个名字有点耳熟，好像是沪上有名的绸缎商人，
在南市开了三家绸缎庄，家底殷实。”“正是他。”沈砚合上怀表，“三个月前，
他还在《申报》上登过广告，宣传他新到的苏绣绸缎。他的绸缎庄主打白梅纹样的绸缎，
和尸体上的红绸白梅，一模一样。”陆峥脸色一沉：“凶手特意用他店里的绸缎绑住尸体，
是在故意挑衅？”沈砚没有回答，他的目光再次落在尸体上的红绸白梅上，
那朵白梅绣得极为工整，针脚细密，绝非普通绣娘所能为之。他伸手，轻轻碰了一下红绸，
指尖传来一丝细腻的触感，还有一股淡淡的、若有若无的檀香。“这不是普通的绸缎。
”沈砚道，“上面有檀香，还有一种极淡的药味，是曼陀罗。”曼陀罗，有毒，可致幻，
是江湖中常用的迷药。陆峥心头一紧：“凶手不仅懂刺绣，还懂药理？这案子不简单。
”雨越下越大，尸体被抬上了巡捕房的运尸车，车轮碾过泥泞的土路，留下两道深深的车辙。
沈砚站在原地，看着远去的警车，雨水顺着他的脸颊滑落，冰冷刺骨。他知道，
这具雨夜浮尸，只是一个开始。一场笼罩整个上海的连环命案，已经拉开了序幕。
3 白梅咒杀第二天清晨，雨停了，天空依旧阴沉，铅灰色的云层压在上海上空，
让人喘不过气。沈砚的侦探社开在法租界霞飞路的一条石库门弄堂里，门面不大，
挂着一块黑底金字的牌匾，写着沈砚探事社，字迹苍劲有力，透着一股冷硬的气息。
社里只有两个人，沈砚和他的助手，十七岁的阿禾。阿禾是个孤儿，被沈砚收留，手脚麻利，
聪明机灵，对沈砚忠心耿耿。天刚亮，阿禾就生起了煤炉，煮上了热茶。
沈砚坐在靠窗的藤椅上，手里拿着一张《申报》，目光却没有落在报纸上，
而是在思考昨晚的命案。敲门声响起，阿禾跑去开门，进来的是陆峥，他眼底布满血丝，
显然一夜没睡。“沈砚，出事了。”陆峥进门就直奔主题，将一份卷宗拍在桌上，
“又死了一个，和周炳坤的死状一模一样。”沈砚放下报纸，拿起卷宗翻开。第二具尸体，
于清晨五点在法租界复兴公园的人工湖内被发现，死者是张敬安，四十六岁，
上海知名的药材商人，主营名贵药材，家底同样丰厚。死者双手被红绸白梅反绑，窒息身亡，
抛尸湖中，身上同样没有身份证明，只有一块刻着名字的玉佩。卷宗里附了照片，
照片上的红绸白梅，和周炳坤身上的那一朵，针脚、纹样、大小，完全一致。“连环杀人。
”沈砚指尖敲着卷宗，“两个死者，都是沪上有名的商人，一个做绸缎，一个做药材，
看似毫无关联，凶手却用同样的手法杀害，说明他们之间，一定有某种联系。
”“我已经让人去查了。”陆峥端起桌上的热茶，一饮而尽，“周炳坤和张敬安，
十年前曾经一起在苏州做过生意，后来一起来到上海，各自发家。除此之外，没有任何交集，
生意上也没有竞争，更没有仇怨。”沈砚沉默片刻，问道：“他们的家里人，有没有说什么？
”“周炳坤的妻子说，昨晚周炳坤出门赴约，说是见一个老朋友，之后就再也没回来。
张敬安的家人则说，他昨晚去了百乐门跳舞，之后失踪。”陆峥揉着太阳穴，“两个死者，
都是在夜间出门后失踪，随后被抛尸，凶手精准地掌握了他们的行踪。”“还有一个共同点。
”沈砚抬起眼，“他们的生意，都和白梅有关。周炳坤的绸缎庄主打白梅纹样，
张敬安的药材铺，常年售卖白梅入药的药材。”陆峥一愣：“白梅？
难道凶手是因为白梅杀人？”“不止如此。”沈砚起身，走到墙边，墙上挂着一张上海地图，
他用红笔在泥城浜、复兴公园画上圈，
又在南市周炳坤的绸缎庄、法租界张敬安的药材铺画上圈，“抛尸地点，
都在法租界和南市的交界处，凶手在刻意避开公共租界，
说明他对上海的租界划分、巡捕房的管辖范围，了如指掌。”他的手指在地图上移动，
最终停在静安寺一带：“红绸上的檀香，是静安寺周边香烛店常用的檀香，
曼陀罗在上海的黑市上，只有静安寺附近的药铺敢偷偷售卖。凶手，大概率住在静安寺一带。
”陆峥立刻站起身：“我马上派人去静安寺搜查！”“等等。”沈砚拦住他，
“凶手心思缜密，反侦察能力极强，不会留下这么明显的线索。我们现在去，只会打草惊蛇。
先去周炳坤和张敬安的家里，查他们十年前在苏州的经历，那才是案子的关键。”上午十点，
沈砚和陆峥先来到了南市周炳坤的家。周家是一座气派的四合院，雕梁画栋，尽显富商气派。
周炳坤的妻子王氏，穿着素色的旗袍，眼眶红肿，见到陆峥和沈砚，
忍不住抹着眼泪哭诉：“探长先生，您一定要抓住凶手啊！
老爷死得太惨了……”沈砚没有安慰她，只是直截了当地问：“周夫人，十年前，
你丈夫和张敬安在苏州做什么生意？”王氏一愣，擦眼泪的手顿住：“十年前？
我……我不太清楚，老爷很少提当年的事，只说在苏州做绸缎生意，和张老板一起。
”“他们在苏州，有没有得罪过什么人？”沈砚追问。王氏想了想，摇头：“没有吧，
老爷为人和善，生意上也守规矩，从没听说过和人结仇。”“家里有没有白梅相关的物件？
比如刺绣、字画、香包？”王氏起身，带着两人来到二楼的书房，
打开一个柜子：“老爷喜欢白梅，家里有很多白梅的字画，还有我绣的白梅香包，
不过……”她拿起一个香包，脸色微变，“这个香包，和老爷尸体上的红绸白梅，
纹样一模一样。”沈砚接过香包，指尖抚过上面的白梅刺绣，和抛尸现场的红绸白梅，
针脚完全相同。“这个香包，是谁绣的？”沈砚问。“是我绣的。”王氏道，
“不过我绣的香包，只送给过家里的亲戚，从没给过外人。”“你绣香包的绸缎，
是从你丈夫的绸缎庄拿的？”“是。”沈砚将香包放回柜子，目光扫过书房的书架，
最终停在一本厚厚的账本上。他抽出账本，翻开，里面记录的是周家绸缎庄的账目，
翻到十年前的页面，字迹已经模糊，却能看清，十年前，周炳坤的绸缎庄，
在苏州收购了大量的白梅绸缎，收购价极低，近乎强买。“强买强卖？”陆峥凑过来看，
“十年前他在苏州，用低价强收了别人的绸缎？”“不止。
”沈砚的手指点在账本的一行小字上，“苏绣白梅坊，抵债。”苏绣白梅坊，
是苏州百年老字号的绣坊，以白梅纹样的苏绣闻名天下。沈砚心中一动：“周夫人，
你知道苏绣白梅坊吗？”王氏脸色一白，支支吾吾：“我……我听说过，
好像十年前就倒闭了，老板也死了……”“怎么死的？”“听说是……自焚，绣坊着火，
老板被烧死了。”沈砚合上账本，眸色冷了下来。十年前，苏州苏绣白梅坊，老板自焚身亡，
绣坊倒闭，被周炳坤低价抵债收购。而周炳坤，正是十年后第一个死者。第二个死者张敬安，
十年前和周炳坤一起在苏州做生意，他的药材铺，也和白梅有关。真相，似乎开始浮出水面。
两人立刻离开周家，赶往法租界张敬安的家。
张敬安的妻子给出了和王氏几乎一样的回答：十年前，张敬安和周炳坤一起在苏州，
收购了苏绣白梅坊的药材，同样是低价抵债，而白梅坊的老板，自焚而死。
沈砚拿出从周家带来的白梅香包，张夫人看到后，脸色瞬间惨白：“这个……这个香包，
和我当年送给白梅坊老板女儿的香包，一模一样！”“白梅坊老板，有女儿？”沈砚追问。
“有！”张夫人点头，“当年白梅坊老板叫苏景年，有一个女儿，叫苏晚卿，当时只有十岁，
长得粉雕玉琢，特别会绣白梅。绣坊着火那天，苏老板把女儿从窗户推了出去，
自己留在里面被烧死了。我当时心善，给了那个小女孩一个白梅香包，让她留个念想。
”苏晚卿。这个名字，像一根针，扎进了沈砚的心里。十年前，
苏绣白梅坊被周炳坤、张敬安联手强占，老板苏景年自焚身亡，女儿苏晚卿侥幸逃生。
十年后，周炳坤、张敬安先后被杀，尸体被绣着白梅的红绸捆绑，抛尸街头。凶手，
极有可能是当年幸存的苏晚卿。而那个会绣白梅、懂药理、熟悉上海租界、心思缜密的凶手，
完美符合苏晚卿的特征。陆峥立刻下令：“马上查苏晚卿的下落！十年前她十岁，
现在应该二十岁，一定在上海！”沈砚却站在原地，眉头紧锁。事情，真的这么简单吗？
一个二十岁的女子，如何能精准地杀害两个体格健壮的富商？
如何能完美地避开巡捕房的巡逻，抛尸灭迹？背后，一定还有人。暗境之中，
藏着更深的阴影。4 绣楼魅影三天后，上海下起了小雪，细碎的雪花落在梧桐树上，
积起一层薄薄的白霜。巡捕房查到了苏晚卿的下落。她现在住在静安寺附近的一座绣楼里，
化名梅娘，开了一家小小的绣坊，专门绣制白梅纹样的绸缎，生意清淡，鲜少与人往来。
