书友们不要较真，朝代是架空的，可能也有些许史实错误，
就希望各位高抬贵手我名沈砚，江南湖州人氏，年方二十一，三代耕读，父早丧，
母含辛茹苦供我读书十数载，变卖田产，典当衣物，只为换我一朝北上长安，赴丙午年春闱。
大胤王朝，承平百有余年，天子居长安大明宫，朝堂之上，权贵林立，世家盘踞，江南富庶，
北地渐贫，我自湖州出发，沿运河行舟，再转陆路，一路北上，越近京畿，所见之景，
便越叫人骨头发寒。临行前夜，母亲将仅存的半袋糙米、三枚铜钱缝进我贴身衣襟，
枯瘦的手抚着我洗得发白的青布长衫，泪落沾衣：“儿啊，长安路远，人心险恶，
你只求平安应试，莫要与人争强，家中……家中再无牵挂了。”我跪在地上，磕了三个响头，
不敢回头，怕一回头，便见母亲倚门而立，瘦骨嶙峋，再无半分气力支撑这个家。
我背着书箱，箱中只有几卷圣贤书、一方旧砚、半锭墨，还有母亲连夜蒸的五个麦饼，
硬如石子，却已是家中最好的吃食。我原以为，长安是天子脚下，礼乐之邦，路不拾遗，
夜不闭户，读书人所求的盛世，便在彼处。可自过了黄河，踏入京畿道，我才知，
书本上的太平盛世，不过是镜花水月，是朱门高墙之内，粉饰出来的幻象。
一、途穷自江南至江北，一路尚可，运河两岸，尚有商贩往来，村落虽不富庶，
却也炊烟袅袅，偶有饥民，尚不至于倒毙路旁。可一过汴州，往北行三日，景象便陡然一变。
田土龟裂，麦苗枯黄，去年冬日无雪，今春少雨，京畿周遭，已是大旱之年。官道之上，
尘土飞扬，不见行人，唯有三三两两的流民，扶老携幼，衣衫褴褛，面如菜色，
一步一挪地往南走，口中喃喃，皆是“逃荒”“求食”之语。我背着书箱，步履艰难，
白日赶路，夜间便宿在破庙、荒祠之中，麦饼早已吃完，只能啃食路边的野菜、树皮，
偶尔遇到好心的农户，讨一碗薄粥，已是天大的恩惠。这一日，行至骊山脚下，
距长安不过百里之遥。骊山之上，华清宫巍峨耸立，朱红宫墙，琉璃瓦顶，
在日光下熠熠生辉，隐约可见宫墙之内，楼阁连绵，丝竹之声随风飘来，婉转悠扬，
如在云端。而宫墙之下，官道之旁，却是另一番人间地狱。我走得口干舌燥，腹中饥饿难忍，
便想在路边寻一处阴凉歇息，刚坐下，便闻到一股刺鼻的腐臭之气，混着尘土，钻入鼻腔，
令人作呕。抬眼望去，只见道旁的枯草堆里，横七竖八地躺着人。有老人，有孩童，
有壮年汉子，也有妇人。他们皆赤着脚，衣衫破烂得遮不住身体，皮肤黝黑干裂，
瘦得只剩下一把骨头，眼眶深陷，嘴唇干裂起皮，有的早已没了气息，身体僵硬，
被野狗啃咬得残缺不全，有的尚有一丝气息，躺在地上，微微喘息，眼睛空洞地望着天空，
连抬手的力气都没有。一个约莫四五岁的孩童，趴在一具早已冰冷的妇人身上，
那妇人应是他的母亲，孩童小口啃着母亲早已干瘪的乳房，却吸不出半滴乳汁，
只是呜呜地哭，哭声细弱蚊蝇，没过多久，便没了声息，软软地倒在母亲怀中，再也不动了。
我看得心惊肉跳，浑身发冷，下意识地摸向怀中，那三枚铜钱被我捂得发热，
可我不敢拿出来。在这荒郊野外，铜钱便是杀身之祸。不远处，几个面黄肌瘦的流民，
正用石头砸着路边的树皮，将粗糙的树皮剥下来，塞进嘴里咀嚼，嘴角流出褐色的汁液，
却依旧狼吞虎咽。还有人在挖草根，草根早已被挖尽，只留下一个个深浅不一的土坑。
我站起身，想绕开这片死地，却脚下一软，险些跌倒。就在此时，一阵马蹄声由远及近，
尘土飞扬，十几匹高头大马疾驰而来，马上坐着的，皆是锦衣华服的公子哥，头戴玉冠，
腰佩金钩，身后跟着家丁仆役，手中提着鸟笼，抱着美酒，嬉笑怒骂，声震四野。
他们是长安的权贵子弟，想来骊山游猎，寻欢作乐。马队从流民身边飞驰而过，
马蹄踩在泥土上，溅起的污泥，打在那些冻饿将死的流民脸上，他们却连躲闪的力气都没有，
只是麻木地躺着。一个锦衣公子瞥见道旁的死尸，眉头一皱，嫌恶地挥了挥手：“晦气！
这般脏东西，竟挡了小爷的路，来人，拖去喂狗！”身后的家丁应声上前，
拖着那些尚有一丝气息的流民，像拖死狗一般，扔到路边的沟壑之中，流民微弱的呻吟声，
在他们的嬉笑中，微不足道。我站在一旁，浑身颤抖，牙齿打战，不敢出声，不敢抬头。
我是一介寒士，手无缚鸡之力，囊中羞涩，无权无势，在这些权贵面前，我与路边的流民，
并无二致。马队过后，地上又多了几具被马蹄踩伤的躯体，鲜血染红了尘土，
很快便被烈日晒干，只留下一片暗沉的褐色。我扶着路边的枯树，缓缓前行，
耳边依旧回荡着权贵子弟的嬉笑，与流民临死前的呜咽，两种声音交织在一起，
成了这世间最刺耳的悲歌。我想起书中所言：“民为邦本，本固邦宁。”可眼前之景，
邦本已枯，邦宁何在？二、京郊又行一日，终于抵达长安城外。远远望去，长安城城墙高耸，
青砖砌就，绵延数十里，城门巍峨，上书“明德门”三个大字，笔力遒劲，气势恢宏。
城门口，车水马龙，商贾云集，各色人等往来不绝，有身着官服的官员，有腰缠万贯的富商，
有胡商牵着骆驼，驮着香料珠宝，还有与我一般的赶考书生，背着书箱，神色忐忑地入城。
可就在城门之外，护城河旁，却围满了流民。他们密密麻麻地挤在一起，衣衫褴褛，
臭气熏天，将城门堵得水泄不通。守城的兵丁手持长枪，面色凶狠，对着流民呵斥打骂，
枪托砸在流民身上，发出沉闷的声响，流民惨叫着倒下，却很快又被后面的人挤上来。
“不许进城！长安乃天子脚下，岂容尔等饥民作乱！”兵丁厉声喝道，脸上没有半分怜悯。
一个白发苍苍的老者，跪在地上，抱着兵丁的腿，磕头如捣蒜：“官爷，行行好，
放我们进去吧，家中孙儿快饿死了，求一口饭吃，求一口水喝啊……”兵丁一脚将老者踹开，
老者滚落在地，头撞在护城河的石阶上，鲜血直流，当场没了气息。周围的流民见状，
皆吓得瑟瑟发抖，却依旧不肯散去，因为城外，已是死路一条。我混在赶考书生之中，
小心翼翼地靠近城门，兵丁见我们身着长衫，模样斯文，知是读书人，神色稍缓，
却依旧伸手索要“入城钱”。“每人十文钱，方可入城。”我摸出怀中的三枚铜钱，
攥得手心出汗，低声道：“官爷，我……我只有三文钱，是进京赶考的书生，囊中羞涩，
还望通融。”兵丁斜睨我一眼，见我衣衫破旧，面黄肌瘦，眼中露出鄙夷之色：“穷酸书生，
也敢来考科举？没有十文钱，滚一边去！”旁边一位年长的书生，见我窘迫，
悄悄塞给我七文钱，叹了口气：“小兄弟，出门在外，多有不易，快拿去吧，
莫要耽误了入城。”我连忙道谢，心中酸涩难言。交了钱，方才得以入城。
踏入长安城的那一刻，我只觉眼前一亮，与城外的惨状，判若两个世界。街道宽阔平整，
两旁皆是高楼广厦，朱门大户，门前石狮镇守，红漆大门紧闭，院内传出丝竹管弦之声，
香气馥郁，有酒香、肉香、脂粉香，随风飘散，令人迷醉。店铺林立，
酒肆、茶楼、绸缎庄、珠宝店，琳琅满目，街上行人，多是锦衣玉食，女子妆容精致，
男子风度翩翩，马车往来，车轮碾过青石板路，发出清脆的声响。我站在街头，恍如隔世。
一边是朱门高墙，酒肉飘香，笙歌彻夜；一边是饿殍遍地，白骨露野，啼饥号寒。
同一片天下，同一个长安，竟有这般天差地别的景象。我沿着街道缓缓前行，腹中饥饿难耐，
闻到街边酒肆飘出的肉香，只觉肠胃绞痛，口水直流。我摸了摸怀中仅剩的三文钱，
连一碗最便宜的薄粥都买不起，只能强忍饥饿，寻找廉价的客栈。长安城内，
客栈分三六九等，权贵富商住的是豪华客栈，雕梁画栋，美酒佳肴；而我们这些寒士，
只能住城南的破客栈，一间小屋，挤四五个人，床铺破旧，蚊虫滋生，却也要三文钱一晚。
我寻了一家名为“安贫客栈”的小店，交了三文钱，住进了最角落的一间小屋。
屋内阴暗潮湿，墙壁斑驳，地面是泥土，一踩一个脚印，四张木板床，已经有三位书生住下，
皆是面色憔悴，衣衫朴素。我们四人相视一眼，皆露出苦笑，无需多言，
便知彼此皆是寒门子弟，千里迢迢赴考，囊中羞涩，举步维艰。放下书箱，我瘫坐在床上，
浑身酸痛，脑海中不断浮现出城门外流民的惨状，骊山脚下的死尸，
还有朱门之内的歌舞升平。“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”我喃喃念出这两句诗，
只觉字字泣血，锥心刺骨。这诗，是百年前诗圣杜甫所写，我原以为，那只是乱世之景，
却不想，在这所谓的“承平盛世”，竟依旧是人间真实。三、朱门在长安等候春闱的日子，
漫长而煎熬。我们每日在小屋中苦读，不敢外出，只因外出一步，便要花钱，
而我们手中的钱，早已所剩无几。每日三餐，皆是最便宜的粗面馒头，就着冷水，勉强果腹。
同住的三位书生，一位来自河东，姓柳，一位来自蜀中，姓苏，一位来自齐鲁，姓孔，
皆是家道中落，寒窗苦读多年，指望通过科举，改变命运。可我们都知道，科举之路，
何其艰难。朝中权贵，早已将科举视为私物，世家子弟，无需苦读，便可通过举荐、荫蔽，
