雪夜------------------------------------------，我在玉沙看守所。。今天执行死刑。。数了四年墙上的砖，三十七块。每天数一遍，一千多天，数了上千遍。墙上有三道缝，左边那道像条河，右边那道像断树枝，天花板那道横穿过去，三十七块砖。我数这些，是因为没事做。没事做的时候，就想从前。从前的事太多了。三十年，从1983年到现在，整整三十年。，我待了半辈子。长江从城边过，码头上的货船日夜不停，汽笛声能传进城里。早酒文化是这里独有的——天还没亮，码头工人就蹲在路边摊，一碗白酒，一碟卤菜，喝完再上工。我年轻时也喝，后来改弟不让了，说伤身子。她不懂，在这地方讨生活，不喝两口，扛不住。，我二十一。改弟十九。她怀着伢子，四个月。，一天两块五。早上五点起床，走一个小时山路到场子，晚上八点回来，浑身都是石粉，白得像个面人。改弟说，铁牛，你这手，看着心疼。我说能养活你们，值。她就不说话了，把我的手放她肚子上。那里面有个还没成形的小东西，我摸不出来，但她让我摸，我就摸。那一刻，我觉得这辈子都值了。？。，四十来岁，以前是村里混混，不知道走了什么门路，开了这个场子。手下二三十号人，横行霸道，没人敢惹。他找我那天，腊月初九，晚上雪停了，风蛮大，刮得人脸疼。玉沙的冬天湿冷，雪落在地上化一半冻一半，踩上去咯吱咯吱响，像是踩在骨头上。，浑身石粉，正蹲院子里喝早酒——不是早上，是晚上，但我习惯了，从场子回来不喝两口，睡不着。陈德旺来了。穿军大衣，里面是皮夹克，蹬皮鞋。在农村院子里，格格不入，像是另一个世界的人。，铁牛，有个活儿，想让你干。。，护路。。从采石场到玉沙城，三十里地，中间过一片荒地，还要过一座石桥。那桥叫青龙桥，下面是长江支流，冬天水浅，能看见河底的石头。夏天水涨，能淹到桥洞顶。晚上拉石头的大车一出去，就有人想打主意。陈德旺雇了两个人专门押车，但那两个人前几天出事了，一个断了腿，一个回了老家。他说，一回五十。。一回五十，一晚上跑一趟，小半个月工资。
我没说话。他又说，两回一百。我还是没说话。他笑了，说，你小子，胃口不小。我说不是胃口大，是我不想干。危险。他笑得更响，一拍大腿：行，有种。干一个月试试，不合适随时走。但这一个月，每趟一百，一分不少。
一百块。
我看着改弟的肚子。想着那伢子，想着家里见底的米缸，想着我妈买药的钱还欠着，想着改弟害喜厉害得吃不下东西。玉沙的伢子，害喜都厉害，说是水土问题，长江边的湿气重。我说，行。
那个雪夜，是我第三次押车。
前两次平安。腊月初三，腊月初六，晚上八点从场子出发，沿着江堤走，能看见江面上的船灯，像星星一样多。凌晨两点回来，一路上连个人影都没有。我以为这事就这么简单，以为陈德旺是吓唬我，以为那一百块钱赚得容易。第三次，腊月初九，我才晓得，这世上没有容易的钱。
车走到青龙桥，刘大勇停了车。
刘大勇是司机，三十出头，以前部队开车的，退伍回来没工作，给陈德旺打工。玉沙这地方，退伍军人多，码头上、厂子里，到处都是。他们有个圈子，平时不怎么跟外人打交道。刘大勇个子不高，一米六八，但手长，开车时左手搭车窗上，手指头一下一下敲车门。那声音我到现在都记得，哒哒，哒哒，像是某种暗号。他回头看我，表情很平静，说，前面有人。
我探头一看。果然。桥那头站着七八个人影，手里拿着家伙，铁棍，刀子，还有两杆猎枪。站在雪地里，脚下雪被踩得稀烂，显然等了很久。不是临时起意，是埋伏。他们早知道有车来，早算好了时间，早就在这里等着。
青龙桥是必经之路，绕不过去。桥窄，只能过一辆车，两边是栏杆，栏杆外就是河。冬天水浅，掉下去死不了，但爬上来也冻个半死。
我心提起来了。不是害怕，是那种——终于来了的感觉。像是等了很久的东西，突然出现在你面前，你反而不知道该怎么反应。
回头看后面的马车，车夫都停下，缩在车上没人敢动。陈德旺雇的那两个押车的，站在最后面，拿棍子，脸色发白，看样子也是第一次遇上这种事。他们比我大，比我壮，但他们怕。我能看出来，他们的手在抖，腿在抖，连呼吸都在抖。
我下了车。
风灌进脖子，冻得我哆嗦。玉沙的风带水汽，湿冷，能钻进骨头缝里。手揣袖子里，一步一步往前走。雪蛮深，没过小腿肚子，每走一步都费很大力气。那雪是刚下的，松的，一脚踩下去，陷到膝盖，拔出来，再踩，再陷。我走了十几步，出了一身汗，但脸上是冷的，风像刀子一样刮。
走到那伙人跟前，站住了。
为首的是个胖子，穿黑棉袄，脸上横肉，嘴里叼根烟。那烟是便宜货，红梅，两毛钱一包，玉沙码头上最常见的牌子，味道冲得很。他上下打量我，眼神里有东西——不是轻视，是好奇。他大概没见过我这样的，没见过一个人走过来的，没见过手里没家伙的。
他问，新来的？
我说是。
他把烟头吐地上，用脚碾了碾。那动作很慢，像是在给我时间，又像是在给自己时间。他问，晓不晓得规矩？
我说不晓得。
他嘿嘿笑两声，回头跟那帮人说了句么子，那帮人都笑起来。有人笑得很响，有人笑得很轻，有人没笑，只是看着我，眼神冷冰冰的。他转回头，说，这条道是我们赵家帮的地盘，从这儿过，就得交过路费。一车五十，交钱放行。
赵家帮。我在村里听过，玉沙城边上一伙人，专门干拦路抢劫，跟码头上的帮派有牵连。但我没见过，没想到今天碰上了。我说冇得钱。
他脸拉下来。那脸变得很快，从笑到不笑，只是一瞬间。他说，小子，别给脸不要脸。
我没说话。不是不想说，是不知道说么子。我脑子里空空的，像是一下子被抽干了。我想起改弟，想起她肚子里的伢子，想起我妈说的那句话——咱老吕家的人，骨头硬，断不能弯。但我也想起，改弟害喜厉害，已经三天没正经吃东西了，家里米缸见底，我妈的药钱欠了两个月，那伢子生下来，拿么子养？
玉沙这地方，养个伢子不容易。湿冷，多病，医药费贵得很。
他往前走一步，离我两米远。这距离，我看得见他脸上的麻子，左脸有七颗，排成北斗七星的形状。我看得见他鼻孔里的鼻毛，又粗又黑，随着呼吸一动一动。我看得见他嘴角沾的饭渣子，是黄色的，像是玉米面的。玉沙人爱吃玉米，码头上、工地上，到处都是卖煮玉米的。
他说，给你十秒钟。十秒之后不交钱，别怪老子不客气。
我没动。不是不怕，是动不了。腿像是灌了铅，手像是冻僵了，连呼吸都变得困难。我听见自己的心跳，咚咚，咚咚，像是有人在胸腔里敲鼓。
他开始数。
一。
二。
三。
四。
五。
脑子里闪过一个画面。改弟站院子里，穿那件红棉袄，冲我笑。那棉袄是我给她买的，花了十二块钱，在玉沙城的百货大楼买的，她舍不得穿，说等过年再穿。但那天她穿了，因为我说，你穿上让我看看。她就穿了，站在院子里，雪地上，红得像一团火。
她问，铁牛，你说这伢子生下来像你还是像我？
我说都像。
她用拳头捶我一下：傻。那拳头很轻，像是挠痒痒。她眼睛弯弯的，像月牙，里面有光。那光我到现在都记得，亮得很，像是能照进人心里。
六。
七。
八。
想起我妈说的话。铁牛，咱老吕家的人，骨头硬，断不能弯。弯了，活着也没意思。我妈说这话的时候，是在我爸的坟前。我爸死得早，玉沙矿上透水，三十岁就没了。我妈一个人拉扯我们兄妹三个，没再嫁，没喊过一声苦。她说，人活着，就得有骨气。骨气没了，人就不是人了。
九。
那胖子数完九，停一下，看我。他大约以为我会服软，以为我会在最后一秒掏钱。他的眼神里有期待，有得意，有一种胜券在握的从容。他见过太多人了，见过太多跪下的、求饶的、掏钱的。他以为我也是其中之一。
但我不是。
我伸手进怀里。那动作很慢，慢得像是在做梦。我的手在抖，但我控制住了，至少我觉得控制住了。他的手下一阵骚动，两个人举起猎枪对准我。那枪是土制的，枪管粗得很，黑洞洞的，像是两张嘴，要把我吞下去。
但我的手没掏刀子，也没掏钱。
我掏出来的是一根烟。
大前门，两毛五一包，玉沙码头上最常见的牌子，我平时舍不得抽，只有在想事情的时候才点一根。我点上，深深吸一口，让那烟雾在肺里转一圈，然后吐出来，吐在他脸上。那烟雾是白的，在冷空气里散开，像是一团雾。
我说，赵家帮？没听说过咧。
九。
他愣一下。那愣很明显，眼睛瞪大，嘴张开，像是一条鱼突然被捞出了水。他没想到，他算错了，他以为的软柿子，其实是个硬茬子。
十。
就在这时，我动了。
（第一章完）
我没说话。他又说，两回一百。我还是没说话。他笑了，说，你小子，胃口不小。我说不是胃口大，是我不想干。危险。他笑得更响，一拍大腿：行，有种。干一个月试试，不合适随时走。但这一个月，每趟一百，一分不少。
一百块。
我看着改弟的肚子。想着那伢子，想着家里见底的米缸，想着我妈买药的钱还欠着，想着改弟害喜厉害得吃不下东西。玉沙的伢子，害喜都厉害，说是水土问题，长江边的湿气重。我说，行。
那个雪夜，是我第三次押车。
前两次平安。腊月初三，腊月初六，晚上八点从场子出发，沿着江堤走，能看见江面上的船灯，像星星一样多。凌晨两点回来，一路上连个人影都没有。我以为这事就这么简单，以为陈德旺是吓唬我，以为那一百块钱赚得容易。第三次，腊月初九，我才晓得，这世上没有容易的钱。
车走到青龙桥，刘大勇停了车。
刘大勇是司机，三十出头，以前部队开车的，退伍回来没工作，给陈德旺打工。玉沙这地方，退伍军人多，码头上、厂子里，到处都是。他们有个圈子，平时不怎么跟外人打交道。刘大勇个子不高，一米六八，但手长，开车时左手搭车窗上，手指头一下一下敲车门。那声音我到现在都记得，哒哒，哒哒，像是某种暗号。他回头看我，表情很平静，说，前面有人。
我探头一看。果然。桥那头站着七八个人影，手里拿着家伙，铁棍，刀子，还有两杆猎枪。站在雪地里，脚下雪被踩得稀烂，显然等了很久。不是临时起意，是埋伏。他们早知道有车来，早算好了时间，早就在这里等着。
青龙桥是必经之路，绕不过去。桥窄，只能过一辆车，两边是栏杆，栏杆外就是河。冬天水浅，掉下去死不了，但爬上来也冻个半死。
我心提起来了。不是害怕，是那种——终于来了的感觉。像是等了很久的东西，突然出现在你面前，你反而不知道该怎么反应。
回头看后面的马车，车夫都停下，缩在车上没人敢动。陈德旺雇的那两个押车的，站在最后面，拿棍子，脸色发白，看样子也是第一次遇上这种事。他们比我大，比我壮，但他们怕。我能看出来，他们的手在抖，腿在抖，连呼吸都在抖。
我下了车。
风灌进脖子，冻得我哆嗦。玉沙的风带水汽，湿冷，能钻进骨头缝里。手揣袖子里，一步一步往前走。雪蛮深，没过小腿肚子，每走一步都费很大力气。那雪是刚下的，松的，一脚踩下去，陷到膝盖，拔出来，再踩，再陷。我走了十几步，出了一身汗，但脸上是冷的，风像刀子一样刮。
走到那伙人跟前，站住了。
为首的是个胖子，穿黑棉袄，脸上横肉，嘴里叼根烟。那烟是便宜货，红梅，两毛钱一包，玉沙码头上最常见的牌子，味道冲得很。他上下打量我，眼神里有东西——不是轻视，是好奇。他大概没见过我这样的，没见过一个人走过来的，没见过手里没家伙的。
他问，新来的？
我说是。
他把烟头吐地上，用脚碾了碾。那动作很慢，像是在给我时间，又像是在给自己时间。他问，晓不晓得规矩？
我说不晓得。
他嘿嘿笑两声，回头跟那帮人说了句么子，那帮人都笑起来。有人笑得很响，有人笑得很轻，有人没笑，只是看着我，眼神冷冰冰的。他转回头，说，这条道是我们赵家帮的地盘，从这儿过，就得交过路费。一车五十，交钱放行。
赵家帮。我在村里听过，玉沙城边上一伙人，专门干拦路抢劫，跟码头上的帮派有牵连。但我没见过，没想到今天碰上了。我说冇得钱。
他脸拉下来。那脸变得很快，从笑到不笑，只是一瞬间。他说，小子，别给脸不要脸。
我没说话。不是不想说，是不知道说么子。我脑子里空空的，像是一下子被抽干了。我想起改弟，想起她肚子里的伢子，想起我妈说的那句话——咱老吕家的人，骨头硬，断不能弯。但我也想起，改弟害喜厉害，已经三天没正经吃东西了，家里米缸见底，我妈的药钱欠了两个月，那伢子生下来，拿么子养？
玉沙这地方，养个伢子不容易。湿冷，多病，医药费贵得很。
他往前走一步，离我两米远。这距离，我看得见他脸上的麻子，左脸有七颗，排成北斗七星的形状。我看得见他鼻孔里的鼻毛，又粗又黑，随着呼吸一动一动。我看得见他嘴角沾的饭渣子，是黄色的，像是玉米面的。玉沙人爱吃玉米，码头上、工地上，到处都是卖煮玉米的。
他说，给你十秒钟。十秒之后不交钱，别怪老子不客气。
我没动。不是不怕，是动不了。腿像是灌了铅，手像是冻僵了，连呼吸都变得困难。我听见自己的心跳，咚咚，咚咚，像是有人在胸腔里敲鼓。
他开始数。
一。
二。
三。
四。
五。
脑子里闪过一个画面。改弟站院子里，穿那件红棉袄，冲我笑。那棉袄是我给她买的，花了十二块钱，在玉沙城的百货大楼买的，她舍不得穿，说等过年再穿。但那天她穿了，因为我说，你穿上让我看看。她就穿了，站在院子里，雪地上，红得像一团火。
她问，铁牛，你说这伢子生下来像你还是像我？
我说都像。
她用拳头捶我一下：傻。那拳头很轻，像是挠痒痒。她眼睛弯弯的，像月牙，里面有光。那光我到现在都记得，亮得很，像是能照进人心里。
六。
七。
八。
想起我妈说的话。铁牛，咱老吕家的人，骨头硬，断不能弯。弯了，活着也没意思。我妈说这话的时候，是在我爸的坟前。我爸死得早，玉沙矿上透水，三十岁就没了。我妈一个人拉扯我们兄妹三个，没再嫁，没喊过一声苦。她说，人活着，就得有骨气。骨气没了，人就不是人了。
九。
那胖子数完九，停一下，看我。他大约以为我会服软，以为我会在最后一秒掏钱。他的眼神里有期待，有得意，有一种胜券在握的从容。他见过太多人了，见过太多跪下的、求饶的、掏钱的。他以为我也是其中之一。
但我不是。
我伸手进怀里。那动作很慢，慢得像是在做梦。我的手在抖，但我控制住了，至少我觉得控制住了。他的手下一阵骚动，两个人举起猎枪对准我。那枪是土制的，枪管粗得很，黑洞洞的，像是两张嘴，要把我吞下去。
但我的手没掏刀子，也没掏钱。
我掏出来的是一根烟。
大前门，两毛五一包，玉沙码头上最常见的牌子，我平时舍不得抽，只有在想事情的时候才点一根。我点上，深深吸一口，让那烟雾在肺里转一圈，然后吐出来，吐在他脸上。那烟雾是白的，在冷空气里散开，像是一团雾。
我说，赵家帮？没听说过咧。
九。
他愣一下。那愣很明显，眼睛瞪大，嘴张开，像是一条鱼突然被捞出了水。他没想到，他算错了，他以为的软柿子，其实是个硬茬子。
十。
就在这时，我动了。
（第一章完）
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