第2章
虫群级设计现际航最残酷辩证法：捕获颗，需艘够；而越，需燃料就越；燃料越，需捕获就越；越，又需更。
个循环尽就彼岸号。
每艘虫群级部都装个直径两公里锥形捕获网，由分子量聚乙烯纤维编织而成，能瞬承受颗直径百米以每秒米相对速度撞击产能。当导航系统锁定目标，程舰以极其缓速度——通常超过每秒米——靠目标。个速度空乎止，但考虑到颗普通质量能达到数亿吨，任何于个速度接都导致撞击能量超捕获网承受极限。
捕获之锚定。台等子钻同启，表面钻度达两百米锚孔，注入液态，却形成永久性械锁结构。此，颗就成虫群级临尾巴，像颗被钓鱼，拖着公里惯性滑。
然才真正程：。
虫群级腹部装配座业级等子弧熔炼炉，每座炉子每秒能处理吨岩。被捕获，械臂将其送入碎舱，里，液压破碎将颗压碎成直径超过半米碎块。些碎块被等子弧加到千摄氏度，熔化成滚烫岩浆流，通过分器按元素种类分选：镍沉到底部，硅酸盐浮到层，挥性物质被抽真空系统收集。用部分——主氢、氦-、碳属——被送入精炼舱制成标准化燃料块或材料锭；无用部分——主硅酸盐废渣——被压实，以每秒公里速度弹射，作为姿态调反作用力。
个过程被称为“增量采矿”。个优雅术语，掩盖其野蛮本质：虫群级采矿，消化。
艘虫群级满载返回彼岸号，以携带约两亿吨精炼燃料材料。个量够支撑个舰队——包括自己——连续航个。个，必须再次，寻颗能被捕获。
曾彼岸号指挥观过次捕获作业。屏幕，颗直径约百米碳质球粒陨缓缓旋转，表面覆盖着冻干分子——太阳系形成初期剩原始物质，包含命诞所需全部。任何个实验里，样颗陨都被当作珍贵样本，用无菌套捧起，放入零两百度保柜。
但屏幕，虫群级破碎舱舱正张。
个舱起像某种物器，片钛颚板向弯曲，边缘镶着质碎齿。当被拖入颚板范围，些碎齿始咬，闭，闭，作缓而精确，像个巨咀嚼真空无循环。
旁边导航官陈——个太空、从未踏过球第代航者——注到表。，句永忘记话：
“别难过。些分子就算放着万也自己命。而们万两千，每都消耗们。”
顿顿，又