王建业心里有本恩情账，记了四十年。小学老师王振华的名字，写在最前面。
所以恩师的孙女从北京回来过年，他必须大摆宴席。妻子在厨房切到手，血滴在牛肉上时，
忽然想起——这本账里，从来没有她和这个家的位置。而儿媳更是当着一桌盛宴和贵客的面，
直接点开了外卖软件。看着那刺眼的外卖袋，王建业终于明白——有些债，你还了一辈子，
人家却觉得理所应当。第一章 腊月二十九的“债主”来电电话是腊月二十九下午打来的。
王建业刚午睡醒，对着书房窗外那棵掉光了叶子的梧桐树发呆。退休半年的心内科前主任，
如今只剩下“建业叔”这个称呼，和每天雷打不动、却无处可去的下午三点。
电话铃响到第四声，他才慢吞吞接起。“二哥！
”表妹王彩凤的声音隔着听筒都能拧出喜气来，“年货备得咋样啦？我跟你说个大事儿！
”寒暄没超过三句，彩凤就迫不及待切入正题：“英子一家今年回来过年！初七才走！
特意说了，要来看你！”王建业握着听筒的手，一下子收紧了。“都回来？
小陈和孩子也……”“都回都回！英子可惦记你了，说专门从北京给你带了烤鸭、茯苓饼，
一堆好东西！”挂掉电话，王建业在藤椅上又坐了好一会儿。午后的太阳西斜，
明晃晃一块光斑，正好落在他书桌左手边第二个抽屉上。他拉开抽屉。最上面是本老相册，
塑料封皮都脆得发黄了。翻开第三页，照片还在。1988年春天，老家打谷场。
三十出头的他穿着白衬衫，有点拘谨地笑着，怀里抱着个七八岁、缺了颗门牙的小丫头，
扎俩羊角辫。但王建业看的，是照片边缘那个模糊的身影——穿深蓝色中山装，
背着手站在槐树下，只拍进小半个侧影。那是英子的爷爷，王振华。
他小学五年级的语文老师，也是他王建业改了命的恩人。“看什么呢？
”妻子李秀兰端了杯茶进来，放在桌上，眼神扫过相册。“英子回来了，从北京。
”王建业合上相册，手指无意识地摩挲着发脆的封皮。“哦。”李秀兰应了一声，
转身就要走。“我想着，”王建业的声音追着她的背影，“请他们一家吃个饭。
就定在初一晚上，你看行不？”李秀兰停在书房门口，背挺得有点直。
厨房里炖鸡汤的咕嘟声，不紧不慢地传过来。“人家有娘家，有爹妈，轮得到咱们请？
”她的声音平平的，听不出情绪。“彩凤家小，坐不下。再说……”王建业顿了顿，
手指用力，相册封皮发出细微的“咔”声，“王老师当年……对我有恩。”最后几个字，
他说得很轻，像怕惊扰了相册里尘封的旧时光。李秀兰没回头。她沉默地站了大概有十来秒，
然后，丢下两个字：“随你。”脚步声远了。王建业重新翻开相册，找到另一张。
1968年，小学毕业照。十二岁的他站在第一排最左边，又瘦又小，眼神怯怯的。
王振华老师站在最后一排正中间，三十来岁，戴黑框眼镜，表情严肃。
就是这位严肃的王老师，在他因为“家庭成分”差点被赶出学校时，一趟趟往公社跑，
梗着脖子说“这孩子是读书的料，不读可惜了”。在他交不起学费时，默默垫上。
在他考上县中、家里连床像样的被子都凑不出时，送了他一支英雄牌钢笔。
笔杆上刻着四个字：饮水思源。这恩情，像颗种子，在他心里扎了根，一长就是一辈子。
年年岁岁，枝繁叶茂，压得他喘气都不敢太大声。王建业不知道，此刻的厨房里，
李秀兰正盯着自己左手食指上那个创可贴——早上切年货时，刀一滑拉的口子。
她忽然想起很多事。想起刚结婚那会儿，王建业还是个小住院医，一个月工资四十二块五。
有天他拿回十块钱，说：“王老师的女儿要结婚，咱们随个份子。”她当然说好。那时她想，
男人知恩图报，是顶好的事。可后来，这“记着”就成了每年春节的固定节目。王老师在时，
他们年年去拜年。王老师走了，去给师母拜年。师母也走了，
给王老师的女儿、也就是表妹彩凤拜年。现在，彩凤的女儿英子从北京回来了，
他们得设宴接风。恩情像件传家宝，一代一代，必须传下去，必须接着还。可接宝的人，
血缘越来越远，心也越来越淡。还债的人，腰却越来越弯。李秀兰拧开水龙头，
冰凉的水冲过手指，伤口刺刺地疼。她看着水池里淡红色的血水旋着圈流走，
忽然冒出个念头：这算不算另一种“血债”？
第二章 厨房里的“血债”与无声的硝烟大年初一，早上五点，天还黑着。李秀兰准时醒了。
三十年护士长的生物钟，比闹钟还准。她轻手轻脚起床，客厅墙上的挂钟，
指针刚走过五点零七分。厨房灯亮着，冰箱发出低沉的嗡鸣。她拉开冷藏室的门，
冷气扑了一脸。里面塞得满满当当：自己灌的香肠，炸的藕盒肉丸，卤的牛肉牛肚，
蒸的八宝饭扣肉。最里面那盒辽参，个小刺挺，是她托了老同事从大连捎回来的，
一千二百八，没敢跟王建业说实价。她拿出海参，泡进清水里。手指碰到冰凉的水，
关节一阵酸疼——老毛病了，三十年在病房里，冬天用冷水洗手洗器械落下的。
泡发海参要八个小时，中间得换四次水。她定好闹钟，开始切牛肉。刀是年前新磨的，锋快。
刀锋切过紧实的肌肉纹理，发出均匀的“嗒、嗒”声。这声音让她有点恍惚，
好像又站在医院手术室的无影灯下，耳边是仪器规律的滴滴声，
眼前是王建业沉稳的侧脸和伸过来的手。“止血钳。”“缝合线。”那时候忙，
一天说不上十句话，可一个眼神，就知道对方要什么。现在呢？话多了，
说的都是“随你”、“你看行吗”、“辛苦你了”。客气得像在病房跟家属谈话。
走神只是一刹那。刀锋一偏，左手食指传来锐利的刺痛。“嘶——”她吸了口气，缩回手。
血珠已经从切口冒出来，迅速汇聚，滴落。正好滴在下面垫着的、切好的牛肉片上。
鲜红的血，落在酱红色的牛肉上，界限分明，触目惊心。她愣了两秒，才反应过来，
打开水龙头，把手指伸到冷水下冲着。冰凉的水暂时压住了痛感。她从抽屉里翻出创可贴，
印着小熊图案那种，是孙女朵朵上次来玩时落下的。贴上创可贴，
她看着那盘染了自己血的牛肉，看了很久。忽然觉得有点可笑，又有点可悲。上午十点，
儿媳妇林倩抱着朵朵在阳台晒太阳。冬日阳光稀薄，但照在身上暖融融的。
朵朵在她怀里打哈欠，小手无意识地抓着她的一缕头发。客厅里的对话，
隔着门隐隐约约传过来。“……王老师对我，那是再造之恩。”是公公王建业的声音，
带着一种她很少听到的、近乎虔诚的感慨，“没有王老师，我可能现在还在村里种地，
哪有今天……”“嗯。”婆婆李秀兰的声音，很淡，听不出情绪。“所以英子回来，
咱们一定得招待好。王老师就这一个孙女，看得跟眼珠子似的。咱们不能怠慢。”“知道。
”林倩轻轻把阳台的玻璃门拉严实了。那些零碎的片段，忽然就被这根线串起来了。
为什么公公对那个没什么往来的“英子姐”一家如此上心；为什么每次提到那位“王老师”，
婆婆就会沉默；为什么这份“热情”里，总透着一股让人不舒服的过度和刻意。
原来底下压着一份跨越了两代人的、沉甸甸的“恩情”。手机震了一下，
是丈夫小峰发来的微信。老婆，爸刚跟我说，下午让我去高铁站接一下英子姐一家。
他小学老师的孙女，从北京回来，特别重视，让一定招待好。林倩看着屏幕上的字，
拇指悬在屏幕上方，半天没动。她想起自己父亲，一个教了一辈子书的中学老师。
老头最常挂在嘴边的骄傲就是“我哪个哪个学生，现在有出息了”。
可那些“有出息”的学生，后来还有几个记得他？连过年发个短信的，都越来越少。
她打字回复：知道了。朵朵有点闹，我晚点下去。发送，然后按熄了屏幕。
她抱紧怀里的女儿，把脸轻轻贴在孩子柔软温暖的头发上。厨房里，
传来持续而规律的切菜声。第三章 体面的宴席与精致的客人下午五点，门铃响了。
王建业正在调整领带——他穿了那件深灰色的羊绒衫，去年英子从北京寄来的，牌子，
据说很贵。听到铃声，他几乎是小跑着过去开的门。门外站着英子一家。英子站在最前面，
显然是精心打扮过的。深咖色及膝羊绒大衣，里面是浅米色高领羊绒衫，妆容精致妥帖，
头发一丝不乱。见到王建业，她脸上瞬间绽开一个灿烂无比的笑容，眼睛弯成漂亮的月牙，
露出八颗洁白的牙齿。“二舅！”声音又甜又亮，
带着那种刻意调整过的、有点拿腔拿调的“京腔”，“新年好呀！我可想您了！
”她上前一步，给了王建业一个拥抱，香水味浓郁扑鼻。王建业身体几不可查地僵了一下，
才抬手，略显生疏地拍了拍她的背。“快，快进来。路上辛苦了。”“可不说呢！
”英子一边脱大衣，一边用那种熟稔又带着点抱怨的口气说，“高铁上人那叫一个多！
我家小宝差点被挤着，吵着要回家，烦死我了。”她丈夫陈志远跟在后面，
穿着笔挺的深色西装，头发梳得一丝不苟，手里拎着两个印着英文logo的精致纸袋。
他朝王建业略微点头，笑容标准而客气：“二舅，新年好，打扰了。
”一个五六岁的小男孩躲在他妈妈腿后面，探出半个脑袋，怯生生地喊：“舅姥爷好。
”“哎，好，好孩子！”王建业弯下腰，想摸摸孩子的头。小男孩却一缩，躲开了。
英子已经像进了自己家一样，目光迅速在客厅里扫视一圈，掠过家具、摆设，
最后停在墙上一幅山水画上——那是王建业退休时，医院送的礼物。“二舅，
这画意境不错啊，”她走过去，用做了精致美甲的手指虚虚点了点画框，“不过挂这儿，
这采光有点可惜了。这么好的画，该放书房，配个射灯，效果立马不一样。
”李秀兰端着果盘从厨房出来，正好听见这句。她脸上没什么表情，只把果盘放在茶几上，
声音平平的：“英子来了。坐，吃水果。”“二舅妈！”英子转过身，笑容立刻又堆满了脸，
“您气色可真好！一点没变！哎呀这果盘摆得，真讲究，跟大酒店里似的！”这话听着是夸，
可那语气，那神态，总让人觉得像是在评价某家服务还不错的餐厅。林倩在房间里，
透过没关严的门缝看着，轻轻皱了皱眉。“小峰他们呢？”英子在沙发上坐下，姿态优雅。
“孩子有点闹觉，哄着呢，”王建业忙说，“一会儿就下来。”英子点点头，
从她那个看起来价格不菲的名牌手提包里，拿出一个包装精美的小盒子，递过来：“二舅，
给您带的，北京稻香村的点心。知道您爱吃甜的，特意挑的枣泥馅儿。”“哎呀，
这……破费了，破费了。”王建业双手接过，
心里却掠过一丝说不清的滋味——他其实不爱吃枣泥，嫌腻。英子小时候常来家里玩，
是知道的。陈志远把另外两个纸袋也放到茶几上：“给二舅妈带了条丝巾，
给小峰带了支钢笔，一点心意。”李秀兰道了谢，拿起装丝巾的纸袋，
打开看了一眼——大朵大朵艳俗的牡丹花图案，质地粗糙，摸上去有点扎手，
透着一股景区特产店的味道。她脸上没什么变化，只平静地重新叠好，放到一旁。
林倩在门后，轻轻撇了撇嘴。第四章 开席与那瓶茅台菜摆了满满一桌。凉菜八碟，
热菜十道，鸡鸭鱼肉俱全，中间还摆着个热气腾腾的羊肉锅子。
王建业特意让英子坐主位旁边——那个位置，以前王老师来家里吃饭时，就是王老师坐的。
他自己坐在英子另一边，殷勤地布菜、劝酒。英子一落座，夸赞的话就流水一样出来。
“哎哟二舅妈，您这手艺真是绝了！这糖醋排骨，瞧这颜色，红亮红亮的！我在北京啊，
可吃不着这么地道正宗的家常味儿！”“这鱼新鲜！一看就是现杀的！这烧法也好，入味！
”“这丸子是自己炸的吧？就是比外面买的好吃，Q弹！”每一句都像精心排练过，
热情洋溢，标准得像美食节目的台词，可听着就是缺了点什么，浮在表面，进不了人心。
王建业起身，拿出那瓶他珍藏了好几年的茅台。拧开瓶盖，浓郁的酒香瞬间弥漫开来。
这香味让他恍惚了一下，想起王老师唯一一次喝茅台——是他考上医学院那年的谢师宴。
王老师只喝了一小盅，脸就红了，拍着他的肩膀，声音不高，但每个字都沉甸甸的：“建业，
好好学，以后当个好医生，治病救人。”那天他喝醉了，拉着王老师的手，
翻来覆去地说：“老师，您的恩情，我一辈子记着，一辈子都还不完……”王老师只是笑，
拍着他的手背：“记着就好，记着就好。”恩情是债。还了旧债，又欠下新债。让师母满意，
是债。让老师的后人过得好，是债。现在，把这顿饭安排得妥妥帖帖，让英子一家宾至如归，
还是债。“小峰最近工作怎么样？还顺利吧？”英子抿了一口茅台，状似随意地问起，
手指轻轻转着酒杯。王建业心里一动，机会来了。他叹了口气，脸上适时露出点愁容：“唉，
还行吧，就是他们公司最近有个新项目，卡在规划审批那块了，拖了小半年，
孩子也挺着急……”“哎呀！这事你怎么不早说！”英子立刻放下酒杯，音量提高，
身体前倾，一副“你找对人了”的表情。她转向丈夫，语气带着点娇嗔的命令：“志远，
你那个高中同学，是不是就在市规划局？姓张那个！”陈志远正夹菜，闻言筷子顿了一下，
点点头：“是有个同学在那边，不过……”“不过什么呀！”英子打断他，
转头对王建业笑得无比灿烂笃定，“二舅您放心！这事包在我身上！
回头就让志远给他同学打电话！都是自己人，能帮的忙肯定帮！”她说得斩钉截铁，
仿佛规划局的公章就摆在她家客厅，她一句话就能盖上。王建业心里那块悬了半年的石头，
噗通一声，好像落了地。他连忙端起酒杯，脸上泛出红光：“那……那可真是麻烦你们了！
太感谢了！我替小峰敬你们一杯！”“瞧您说的！见外了不是？”英子也笑盈盈举杯，
“您是我二舅，跟我客气什么呀？小时候要不是您常接济我家，我哪能有今天？
