楔子 6208级石阶，是我写了一辈子的情书2007年冬，重庆江津，
海拔1500米的半坡头深山里。土坯房的煤油灯昏黄摇曳，
91岁的刘国江躺在老伴徐朝清的怀里，枯瘦的手死死攥着那把用了半个世纪的钢钎，
指节上的老茧硬得像石头，却连抬起手指的力气都没了。他浑浊的眼睛死死盯着眼前的人，
这个比他大10岁、他喊了一辈子“老妈子”的女人，喉咙里发出嗬嗬的声响，
费了好大力气，
一句沙哑的话：“老妈子……天梯……我凿完了……”徐朝清的眼泪砸在他满是皱纹的脸上，
82岁的老人像个孩子一样哭得上气不接下气，握着他的手贴在自己脸上，
另一只手死死攥着怀里那个磨得透明的旧红纸糖纸——那是1942年花轿里，
她塞给他的那颗喜糖的包装，他宝贝似的藏了一辈子，临了了，还被她贴身揣着。“我晓得，
我都晓得，小伙子，你凿了一辈子，我每一级都记着的。
山……慢点走……手扒窝我都凿好了……下雨天……别踩青苔……”刘国江的声音越来越轻，
呼吸越来越弱，可眼睛还是舍不得闭上，就这么定定地看着她，
“我说话不算话了……说好了给你送终的……”“别说了，小伙子，
别说了……”徐朝清把脸埋在他的颈窝，声音抖得不成样子，“你等我，我很快就来找你，
到时候，你还牵着我的手，走天梯，好不好？”刘国江笑了，像年轻时一样，笑得眉眼弯弯，
用尽最后一点力气，摸了摸她的头发，就像当年第一次在花轿里，她摸他的牙床那样，
温柔得不像话。“老妈子……我这辈子……最不后悔的……就是娶了你……”这句话落，
他的手垂了下去，眼睛永远闭上了。屋外的山风呼啸着，吹过门前那条蜿蜒向下的石阶路。
6208级石阶，每一级都被他的手打磨得平平整整，每一级都凿了防滑的细纹，
每一级旁边的石壁上，都留着他给她凿的手扒窝。从青丝到白发，从少年到老翁，
他用了50年，一锤一钎，给她凿出了一条通往世间的平安路，
也凿出了一段跨越世俗、跨越生死的旷世绝恋。这世间最好的爱情，
从来不是花前月下的甜言蜜语，不是锦衣玉食的荣华富贵，而是我用一生，
只为你做一件事；是人间风雨如刀，我护你一生安好；是世俗容不下我们，
我就为你造一个世外桃源，用一辈子的时间，告诉你，我爱你，不是一时兴起，
而是一生一世。第一章 花轿惊鸿，童言一诺定终生1942年，民国三十一年，
重庆江津高滩村。入秋的天刚下过一场小雨，青石板路湿滑得很，路边的野菊沾着雨珠，
砸在泥地里晕开小小的坑。6岁的刘国江蹲在村口的大榕树下，捂着嘴，
眼泪吧嗒吧嗒往下掉。早上和村里的孩子爬树掏鸟窝，他不小心从树上摔下来，磕断了门牙，
满嘴的血，疼得直抽气。奶奶拉着他的手急得团团转，嘴里不停念叨：“这可怎么好，
乳牙掉了要是长不出来，以后可怎么娶媳妇？”村里的老人都说，小孩子掉了门牙，
要是能让刚出嫁的新娘子摸一下牙床，新牙就能长得又快又齐，比什么都灵。
可天底下哪有那么巧的事，正好有新娘子路过？巧的是，这天还真有。远远的，
一阵唢呐声吹得震天响，鞭炮声噼里啪啦炸开，红绸扎顶的花轿跟着迎亲队伍，
晃晃悠悠从路那头走过来，在灰蒙蒙的天里，亮得像一团烧不尽的火。“来了来了！
”奶奶眼睛一下子亮了，拉着刘国江就往路中间跑，“狗子，快给新娘子磕个头，
求她给你摸摸牙，你的牙就能长出来了！”刘国江那时候还小，懵懵懂懂的，只知道嘴里疼，
奶奶让做什么就做什么，跟着跪在路中间，拦住了那顶红轿子。迎亲的队伍一下子停了，
几个抬轿的汉子皱着眉喊：“哎！你们干什么的？拦花轿不吉利的！”“大兄弟行行好，
”奶奶陪着笑不停作揖，“我孙子磕断了门牙，村里老人说新娘子摸一下牙床，
新牙就能长出来，求新娘子行个方便，就一下！”轿子里静了一会儿，然后，
一只纤细白皙的手，轻轻掀开了轿帘。刘国江抬起头，就看见了轿子里的人。
那是他这辈子第一次见到这么好看的人。新娘子穿着大红嫁衣，红盖头掀到了额角，
露出半张脸，眼睛弯弯的，像山涧里刚升起来的月亮，亮得晃人。皮肤白得像山涧里的瓷石，
嘴唇红红的，嘴角带着一点软乎乎的笑，看着跪在地上的他，没有一点不耐烦。
她就是徐朝清，那年16岁，是父母包办婚姻，要嫁到邻村吴家去。她对这场婚事满心茫然，
只知道自己要嫁给一个素未谋面的男人，往后的日子一眼望不到头，全是灰蒙蒙的。
直到看见跪在地上，睁着一双圆溜溜的眼睛看着她的小娃，她心里那片灰暗里，
突然漏进了一点光。“没事的，让他过来吧。”徐朝清的声音软软的，
像山泉水一样清清凉凉，落在刘国江耳朵里，他一下子就忘了嘴里的疼，呆呆地看着她，
挪不动脚。奶奶推了推他：“狗子，快过去，让新娘子给你摸摸牙。”刘国江这才回过神，
手脚并用地爬过去，凑到轿边，仰着小脸看着轿子里的徐朝清。徐朝清弯下腰，伸出手，
手指细细的，带着怀里喜糖的甜香，轻轻碰了碰他的牙床，动作温柔得怕碰疼了他。“好了，
”她笑了笑，从怀里摸出一颗裹着红纸的喜糖，塞到他手里，“小弟弟，很快就不疼了，
新牙很快就长出来了。”刘国江攥着那颗喜糖，手心被糖纸硌得有点痒，心里也痒痒的，
像有什么东西落了进去，生了根。他看着徐朝清的眼睛，鬼使神差地，
说了一句让所有人都笑起来的话。“新娘子，你长得真好看，”他奶声奶气，
一字一句说得无比认真，“我长大了，要娶你当媳妇。”迎亲的人都哄笑起来，
抬轿的汉子打趣道：“小娃子人不大，口气倒不小，这新娘子可是要嫁去吴家的，你长大了，
晚啦！”奶奶也拍了他一下，笑着骂：“你个小混球，胡说八道什么！”刘国江却没笑，
还是定定地看着轿子里的徐朝清，一脸的执拗。徐朝清也笑了，眉眼弯弯的，
又摸了摸他的头，没说话，轻轻放下了轿帘。唢呐声又响了起来，花轿晃晃悠悠继续往前走，
红色的影子慢慢消失在路的尽头。刘国江还蹲在原地，攥着那颗喜糖，看着花轿消失的方向，
看了很久很久。那颗喜糖，他没舍得吃，藏在了枕头底下的木盒子里。糖纸磨破了，
糖化了又硬成块，他还是宝贝似的藏着，每次受了委屈，被村里的孩子欺负了，
就拿出来看看，想起轿子里那个眼睛弯弯的新娘子，心里就暖乎乎的。
他那时候还不懂什么是爱，不懂什么是一生一世，只知道，那个轿子里的新娘子，
是他见过最好看的人，她的手很软，声音很好听，给了他一颗糖，他就想，长大了，要娶她。
这句童言无忌的话，像一颗种子，落在了1942年秋天的雨里，落在了刘国江的心里，
静静蛰伏着，等着十年之后，破土而出，长成参天大树，为那个叫徐朝清的女人，
遮一辈子的风，挡一辈子的雨。花轿走了之后，刘国江的牙果然很快就长出来了，
齐齐整整的，一点都没歪。他还是那个在村里上蹿下跳的野小子，爬树掏鸟窝，下河摸鱼，
可心里却多了一个谁都不能说的秘密。他会经常跑到邻村去，偷偷地看徐朝清。
看她挎着篮子去河边洗衣服，看她在院子里喂鸡，看她和丈夫一起下地干活，
看她脸上带着笑，安安稳稳过着自己的小日子。他就远远地看着，不靠近，也不打扰，
像守护着一件稀世的宝贝，只要她过得好，他就开心。日子一年一年地过，
刘国江从6岁的小娃长成了十几岁的少年，个子蹿得很高，肩膀宽宽的，眉眼硬朗，
成了村里数一数二的壮劳力，干活麻利，人也老实。不少人家都想把女儿嫁给他，
媒婆踏破了他家的门槛，可他都摇着头拒绝了。没人知道，他心里，
一直装着1942年花轿里的那个新娘子，装着那个叫徐朝清的女人。而徐朝清的日子，
却并没有像当初想的那样，安安稳稳地过下去。结婚十年，她给吴家生了四个孩子，
两儿两女，日子过得不算富裕，却也平平淡淡。可天有不测风云，1952年，
她的丈夫得了急性脑膜炎，高烧不退，没几天，就撒手人寰了。那一年，徐朝清26岁，
成了寡妇，带着四个最大的不到10岁、最小的还在吃奶的孩子，一下子，天就塌了。
他那时候还不知道，这句被所有人当玩笑的童言，要赌上他整整一辈子的时光，
拼尽所有去兑现。第二章 寡妇门前，风霜雨雪独自扛丈夫走的那天，天阴沉沉的，
下着瓢泼大雨。徐朝清跪在灵前，眼泪早就流干了，四个孩子围着她，哭着喊爹，
最小的孩子还在襁褓里，饿得哇哇直哭。吴家的公婆坐在上首，脸色铁青，
看着她的眼神里满是嫌恶，嘴里骂骂咧咧：“扫把星！克夫的命！刚嫁过来没几年，
就把我儿子克死了！真是晦气！”院子里围满了村里的人，指指点点，窃窃私语，
那些话像一把把淬了冰的刀子，扎进徐朝清的心里。可她连哭的力气都没有了，丈夫走了，
她是家里唯一的顶梁柱，四个孩子还等着她养活，她不能倒。丈夫下葬之后，
吴家公婆就彻底容不下她了。他们觉得是徐朝清克死了自己的儿子，
把所有的怨气都撒在了她身上。先是收走了家里所有的粮食，不给她和孩子一口吃的，
接着又把她种的菜全拔了，连院子里的鸡都抓走了。每天天不亮就开始指桑骂槐，摔锅砸碗，
逼着她滚出吴家。“你这个克夫的扫把星，别待在我们吴家晦气！
”婆婆把她的破行李扔出了门，叉着腰在院子里骂，“带着你的四个拖油瓶，滚！
滚得越远越好！我们吴家不养闲人，更不养克夫的贱货！”徐朝清看着被扔在泥地里的行李，
看着身边吓得瑟瑟发抖、紧紧抓着她衣角的四个孩子，咬着牙，没掉一滴眼泪。
她弯腰把行李捡起来，拉着最大的儿子，抱着最小的女儿，对着公婆的房门深深鞠了一躬。
“爹，娘，谢谢你们这些年的照顾。我走了，孩子是吴家的根，我会把他们养大，你们放心。
”说完，她转身，带着四个孩子，走出了吴家的大门，走进了漫天的风雨里。她没地方去。
娘家父母早就没了，哥嫂也容不下她这个“克夫”的寡妇，怕沾了晦气。
村里的人家更是对她避之不及，没人愿意收留一个带着四个孩子的寡妇。最后，
她只能在村边山脚下，找了一间废弃了十几年的破茅草屋，简单收拾了一下，
带着四个孩子住了进去。茅草屋四处漏风，屋顶破了五六个大洞，下雨的时候，外面下大雨，
里面下小雨，连个能遮雨的角落都没有。冬天的时候，寒风从墙缝里灌进来，冷得像冰窖，
四个孩子挤在一张破草席上，冻得直哭，她只能把四个孩子都抱在怀里，
用自己的身子给他们取暖，坐一整夜，直到天亮。最难的，还是吃饭。家里一粒粮食都没有，
徐朝清只能背着最小的孩子，天不亮就上山去挖野菜、拾野生菌。运气好的时候，
能在河里摸几条小鱼，给孩子们解解馋；可大多数时候，一家人只能靠野菜糊糊度日，
连一口饱饭都吃不上。那时候盐要三分钱一斤，可她连三分钱都拿不出来。没办法，
她就只能等孩子们睡着了，点着昏暗的煤油灯编草鞋。一双草鞋能卖五分钱，她熬一整夜，
眼睛熬得通红，手指被草绳磨得全是血泡，也只能编两双，赚一毛钱。攒好几天，
才能买一斤盐，给孩子们的野菜糊糊里，加一点咸味。村里的恶意，从来没有停过。
男人们不敢靠近她，怕被人说闲话，可总有不怀好意的，堵在她上山的路上，
嬉皮笑脸地调戏她：“徐寡妇，你一个人带着四个孩子多不容易，陪我一晚，
我给你十斤粮食，怎么样？”她每次都拿起手里的柴刀，红着眼睛把人赶走，
宁肯自己和孩子饿肚子，也不肯低头。可那些流言蜚语，却越传越难听，说她不守妇道，
勾三搭四，说她为了粮食，和村里的男人不清不楚。村里的女人们更是躲着她，
看到她就远远地躲开，往她家门口泼脏水、扔烂菜叶、死老鼠，对着她的背影吐口水。
她去河边洗衣服，原本在洗衣服的女人们立刻就拿着盆走了，留下她一个人，
孤零零地站在河边；她去村里的小卖部买东西，老板都不愿意卖给她，嫌她晦气，
给她甩脸子，把东西扔在地上让她捡。就连她的孩子，在村里也被别的孩子欺负。
孩子们走在路上，会被人扔石头，被人骂“没爹的野种”“克夫娘生的扫把星”，
被人推搡打骂。每次孩子哭着跑回家，脸上带着伤，衣服被撕得破破烂烂，
徐朝清都只能抱着孩子，躲在茅草屋里偷偷掉眼泪，第二天，还是要咬着牙，撑起这个家。
她不是没想过死。有一次，家里断粮三天，四个孩子饿得连哭的力气都没有了，
最小的孩子已经烧得迷迷糊糊。她抱着孩子，走到了河边，看着湍急的河水，
真想抱着孩子一起跳下去，一了百了。可看着怀里孩子烧得通红的小脸，
看着另外三个孩子紧紧抓着她的衣角，怯生生地喊“娘”，她又狠不下心。
她是孩子们唯一的依靠，她要是走了，孩子们怎么办？她只能咬着牙，硬扛着，
扛下所有的风霜雨雪，所有的流言蜚语，所有的艰难困苦，一个人，把四个孩子护在身后。
这一切，刘国江都看在眼里，疼在心里。他看着她从当年那个花轿里眉眼弯弯的新娘子，
变成了如今这个满脸憔悴、瘦得只剩一把骨头的寡妇；看着她一个人带着四个孩子，
吃了上顿没下顿；看着她被人指指点点，被人欺负；看着她夜里偷偷掉眼泪，
白天还要强撑着笑脸给孩子们做饭。他的心，像被人用钝刀子一下一下割着，
疼得她连气都喘不上来。他想帮她，可他也知道，寡妇门前是非多。
他一个20岁的年轻小伙子，要是经常往她那里跑，只会给她招来更多的闲话，更多的骂名，
只会让她的日子更难过。所以，他只能偷偷地帮她。夜里，等村里的人都睡了，
他就挑着满满一担刚砍的干柴，悄悄放在她的茅草屋门口，然后转身就走，不留名字，
也不让她看见。她的茅草屋屋顶破了，他趁着她带着孩子上山挖野菜的时候，悄悄爬上去，
用新割的茅草和黄泥，把屋顶补得严严实实，不漏雨，也不漏风。她的水缸见底了，
他就趁着天没亮，悄悄挑满水，把水缸装得满满的。地里的庄稼该收了，他趁着天还没亮，
就去地里，帮她把玉米、红薯全收完，捆得整整齐齐的，码在院子里，连地都帮她翻好了。
他做这些，从来都不留名，也不让她知道，就这么默默的，帮她扛下那些她扛不动的活，
替她挡下那些能挡的风雨。徐朝清不是傻子，她知道有人在帮她。一开始，
她以为是村里的好心人，可时间长了，她慢慢就发现了。有一次，她早上起来，
发现门口放着一担柴，柴上还沾着新鲜的露水，明显是刚挑过来没多久。她顺着脚印找过去，
看到了刘国江跑远的背影，宽宽的肩膀，跑得飞快，像怕被她抓住一样。还有一次，
她故意提前从山上回来，刚走到茅草屋门口，就看见刘国江正蹲在院子里，
帮她修补被暴雨冲垮的院墙。四目相对的那一刻，刘国江慌了，手忙脚乱地站起来，
脸涨得通红，挠着头，半天说不出一句话。“是你啊，狗子。”徐朝清看着他，
心里又暖又酸，眼眶一下子就红了，“这些日子，谢谢你，一直帮我。”“没事的，徐姑姑，
”刘国江看着她红了的眼睛，心里更疼了，手足无措地站在那里，“你一个人带着四个孩子，
不容易，我年轻，力气大，帮你干点活，不算什么。”那年，刘国江20岁，
已经长成了高高大大的小伙子，眉眼硬朗，眼神清澈，看着她的时候，
带着满满的心疼和认真。徐朝清看着他，想起了十年前，那个拦着花轿，
奶声奶气说要娶她的小娃，心里像打翻了五味瓶，酸的、涩的、暖的、苦的搅在一起，
堵得她喉咙发紧，半个字都说不出来。十年时间，早就物是人非，
她再也不是当年那个花轿里的新娘子，他却还是当年那个，眼里只有她的少年。
“以后别来了，”徐朝清别过脸，声音轻轻的，带着一丝颤抖，“你一个年轻小伙子，
总往我这个寡妇家里跑，别人会说闲话的，对你名声不好。你该娶个清清白白的大姑娘，
过安稳日子，别被我拖累了。”“我不怕！”刘国江想都没想，脱口而出，声音里满是执拗，
“他们爱说什么说什么，我帮我想帮的人，关他们什么事！徐姑姑，我不怕被拖累，
我就怕你和孩子受委屈！”徐朝清看着他一脸认真的样子，眼泪再也忍不住，掉了下来。
丈夫走了之后，所有人都嫌她晦气，躲着她，欺负她，只有这个比她小10岁的男人，
不怕她的晦气，不怕别人的闲话，默默的帮她，护着她，给她这暗无天日的日子里，
带来了唯一的一点光。可她不能拖累他。他还年轻，人生才刚刚开始，应该有大好的前程，
娶一个好姑娘，过安稳日子，而不是和她这个带着四个孩子的寡妇搅和在一起，
被人戳一辈子脊梁骨，毁了一辈子。所以，从那天起，徐朝清就刻意躲着刘国江。
他再挑柴过来，她就把柴再挑回去，放在他家门口；他再帮她挑水，
她就把水再倒回井里；他再帮她干活，她就拦着他，不让他干，哪怕自己累得直不起腰，
也不肯再接受他的帮助。刘国江知道她的心思，知道她怕拖累他，可他不在乎。
从1942年，花轿里的那一眼开始，这个女人，就刻在了他的心里，这辈子，都抹不掉了。
她过得好，他就远远看着；她过得不好，他就拼尽全力，也要护着她。
不管她是嫁为人妇的新娘子，还是带着四个孩子的寡妇，在他心里，她永远都是那个花轿里，
眉眼弯弯，给了他一颗糖的姑娘。他这辈子，非她不娶。他以为自己藏得很好的心意，
却不知道，命运早已在暗中标好了相遇的节点，只等一个契机，就会彻底破土而出。
第三章 两次救命，情根深种难自禁徐朝清刻意的疏远，并没有让刘国江放弃。
他还是像以前一样，默默的关注着她，守护着她，只是做得更隐蔽了，不让她发现，
不给她造成困扰。他会在她上山挖野菜的时候，悄悄跟在后面，怕她遇到野兽，怕她摔下山，
远远的护着她，等她安全回到家，他才放心离开。他会在下雨天，提前把她门口的路垫平，
铺上碎石，不让路太滑，怕她摔倒。他会在村里的孩子欺负她的孩子的时候，立刻站出来，
把那些孩子赶走，蹲下来给受了委屈的孩子擦眼泪，告诉他们：“以后谁敢再欺负你们，
就告诉狗子叔，狗子叔帮你们撑腰。”他做的这一切，徐朝清都知道，只是不说，
心里却一笔一笔记着，记着这个小伙子，给她的那些温暖和守护。真正让两人的关系，
发生彻底改变的，是两次救命的事。第一次，是那年夏天，下了好几天的暴雨，
村口的河水位暴涨，水流湍急，浑浊的河水卷着树枝和石头，咆哮着往下游冲去。
徐朝清最小的女儿，突然发起了高烧，烧得迷迷糊糊的，小脸通红，浑身滚烫，一直哭，
怎么都退不了烧。村里的赤脚医生来看了，摇着头说，孩子烧得太厉害，怕是烧成了肺炎，
必须立刻去镇上的医院，不然会烧坏脑子，甚至有生命危险。去镇上，
必须要过村口的那条河。河上原本只有一座独木桥，平时走都晃悠悠的，
现在下了这么多天的暴雨，河水早就漫过了独木桥，水流湍急得能把壮汉子冲走，
别说抱着孩子，就是空着手，都很难过去。徐朝清抱着怀里烧得迷迷糊糊的女儿，站在河边，
看着汹涌的河水，急得眼泪直流，扑通一声跪在河边，不停的磕头，求老天爷保佑她的孩子。
就在她绝望到极点的时候，一个身影飞快地跑了过来，是刘国江。他听说了孩子生病的事，
放下手里的锄头就赶了过来，看着急得崩溃的徐朝清，二话不说，脱下上衣，
把孩子紧紧裹在自己怀里，用布带牢牢绑在身上。“徐姑姑，你在这里等着，我带孩子过河，
去镇上医院！”“不行！狗子，太危险了！”徐朝清拉着他的胳膊，哭着说，“河水这么急，
独木桥都被淹了，过不去的，会出事的！我们再想别的办法！”“没有别的办法了，
孩子不能等了，再等下去，就来不及了！”刘国江看着她哭红的眼睛，心里像被针扎一样疼，
语气却无比坚定，“我水性好，从小就在这条河里摸鱼，肯定能过去！你放心，
我一定把孩子平平安安带回来！”说完，他挣开她的手，转身就走进了汹涌的河水里。
冰冷的河水瞬间没过了他的腰，湍急的水流冲得他站都站不稳，脚下的石头滑得厉害。
他死死地护着怀里的孩子，身体微微弓着，一步一步，艰难地往河对岸挪，每走一步，
都要费很大的力气稳住身子。好几次，一个浪头打过来，他整个人都被淹进了水里，
岸边的徐朝清吓得失声尖叫，心都提到了嗓子眼。可他每次都能咬着牙，从水里站起来，
抹掉脸上的水，继续往前走，怀里的孩子，护得严严实实的，一点水都没沾到。
徐朝清站在河边，看着他在河水里摇摇晃晃的身影，双手合十，不停的祈祷，
祈祷他和孩子都能平平安安的。她这辈子，从来没有这么害怕过，怕他出事，怕孩子出事。
终于，刘国江走到了河对岸。他回头，对着岸边的徐朝清挥了挥手，然后抱着孩子，
转身就往镇上的方向跑，跑得飞快，一刻都不敢耽误。徐朝清站在河边，看着他消失的方向，
眼泪止不住地往下流，腿软得几乎站不住。那天晚上，天完全黑透的时候，刘国江带着孩子，
从镇上回来了。孩子打了针，吃了药，烧已经退了，安安稳稳地睡在他怀里，小脸也不红了。
刘国江的身上，全是泥和水，胳膊和腿上，被河里的石头划了好几道长长的口子，
血顺着腿往下流，有的地方已经结了血痂，可他脸上却带着笑，
把孩子小心翼翼地递给徐朝清。“徐姑姑，没事了，医生说孩子没事了，就是肺炎，
打几天针就好了，烧已经退了。”徐朝清接过孩子，看着他身上的伤口，
看着他冻得发紫的嘴唇，看着他因为用力过度而不停颤抖的手，眼泪再也忍不住，扑通一声，
就给他跪下了。“狗子，谢谢你，谢谢你救了我的孩子，你就是我们娘几个的救命恩人！
这辈子，我都还不清你的恩情！”刘国江吓了一跳，赶紧把她扶起来，
手足无措地说：“徐姑姑，你别这样，使不得！这点事不算什么，孩子没事就好，
只要你和孩子好好的，我做什么都愿意。”那天晚上，徐朝清给刘国江煮了一碗鸡蛋面，
卧了两个荷包蛋，这是她家里能拿出来的最好的东西了。她坐在煤油灯旁，给他清理伤口，
用烧酒消毒，用干净的布包好。他的伤口很深，有的地方还嵌着碎石子，她挑出来的时候，
手都在抖，眼泪不停的掉。“疼吗？”她轻声问。“不疼，一点都不疼。
”刘国江看着她掉眼泪的样子，心里软得一塌糊涂，笑着说，“我皮糙肉厚的，这点小伤，
不算什么。”徐朝清看着他，看着他眼里的温柔和认真，心里那道硬撑了这么久的防线，
在这一刻，碎得彻彻底底。这个男人，比她小10岁，在她最绝望、最无助的时候，
一次又一次地帮她，护着她，甚至不惜冒着生命危险，救她的孩子。她的心，
像一潭冻了很久的湖水，被他一点点捂热了，融化了，有什么东西，在心里悄悄发芽，疯长。
可她还是清醒的。她知道，他们之间，隔着10岁的年龄差，隔着她寡妇的身份，
隔着四个孩子，隔着世俗的眼光和流言蜚语，他们之间，是不可能的。她不能，也不可以，
拖累这个好好的小伙子。可命运，从来都不会按照人的想法走。没过多久，第二次救命的事，
又发生了。那年秋天，连着下了半个月的暴雨，引发了山洪。山上的泥水裹着石头和断树，
咆哮着冲下来，徐朝清住的茅草屋，就在山脚下，首当其冲。那天夜里，山洪冲下来的时候，
徐朝清正抱着四个孩子，缩在茅草屋最里面的角落。只听轰的一声巨响，茅草屋的后墙，
直接被山洪冲塌了，浑浊的泥水瞬间灌进了屋里，很快就没过了脚踝，还在不停的往上涨。
屋顶的椽子被水泡得咯吱作响，不停的往下掉泥土和茅草，随时都可能塌下来。
四个孩子吓得哇哇直哭，紧紧抱着徐朝清，缩成一团。徐朝清把四个孩子死死护在怀里，
看着不断上涨的泥水，看着摇摇欲坠的屋顶，绝望到了极点。
就在屋顶的主梁要塌下来的那一刻，茅草屋的破门，被一脚踹开了。刘国江浑身是泥，
浑身湿透地冲了进来，一眼就看到了缩在角落里的徐朝清和四个孩子，眼睛瞬间就红了。
“徐姑姑！快！跟我走！房子要塌了！”他冲过去，一把抱起最小的两个孩子，用胳膊夹着，
另一只手拉住徐朝清，对着另外两个大点的孩子喊：“快！跟着叔叔走！抓紧我的衣服！
”他拉着他们，拼命地往门外冲。他们刚冲出屋子，身后的茅草屋，轰的一声，就彻底塌了，
泥水、木头、石头，把整个屋子都埋了。晚一步，他们娘五个，就都被埋在里面了。
徐朝清看着坍塌的茅草屋，吓得浑身发软，腿都站不住了，要不是刘国江扶着她，
她早就瘫在地上了。四个孩子吓得哭成一团，抱着刘国江的胳膊和腿，不肯撒手。
刘国江把四个孩子都护在怀里，拍着他们的背，轻声安慰着，然后看着脸色惨白的徐朝清，
眼神里满是心疼：“没事了，徐姑姑，没事了，有我在，不会让你们有事的。”那天晚上，
雨还在下，山洪还在咆哮。刘国江把徐朝清和四个孩子，带到了山上的一个山洞里。
这个山洞是他之前上山打猎的时候发现的，地势高，干燥安全，能遮风挡雨。
他在山洞里生了火，让他们围着取暖，把自己身上唯一一件干的外套脱下来，给孩子们盖上，
然后又冒着瓢泼大雨，跑回村里，给他们拿了吃的、被子和干衣服。山洞里，
火光照着徐朝清的脸。她看着刘国江忙前忙后的身影，看着他浑身湿透，头发上还滴着水，
却一点都不顾自己，只想着她们娘几个，心里的那道防线，彻底崩塌了。等刘国江忙完了，
坐在火堆边烤火的时候，徐朝清看着他，轻声问：“狗子，你为什么要对我们娘几个这么好？
”刘国江抬起头，看着她，火光映着他的眼睛，亮得惊人，里面满是认真和坚定，
一字一句地说：“徐姑姑，从1942年，我拦着你的花轿，你给我摸了牙，
给了我一颗糖的时候，我就说了，长大了，要娶你。”“这句话，我记了十年，
从来都没忘过。”徐朝清的脑子嗡的一声，一下子就懵了，看着他，眼睛瞪得大大的，
半天说不出一句话。她以为，当年那句话，不过是小孩子的童言无忌，随口说说的，
没人会当真。可她没想到，他竟然记了十年，记了整整十年。“你……你胡说什么呢？
”徐朝清回过神，别过脸，声音抖得厉害，“我比你大10岁，是个寡妇，还带着四个孩子，
你年轻轻的，应该娶个好姑娘，过好日子，别胡说八道。”“我没胡说。
”刘国江挪到她身边，眼神还是那么坚定，“我不管你比我大多少，不管你是不是寡妇，
不管你带几个孩子，我这辈子，就想娶你，就想护着你，和你过一辈子。”“徐姑姑，
我知道你怕什么，怕别人说闲话，怕拖累我，可我不怕！别人爱说什么说什么，我不在乎！
只要能和你在一起，我什么苦都能吃，什么罪都能受！刀山火海，我都愿意陪你闯！
”“你嫁给我，好不好？”他的声音，带着少年人的执拗和坚定，像一颗重锤，
狠狠砸在了徐朝清的心里，激起了千层浪。她看着他，看着他眼里的认真和深情，
眼泪再也忍不住，汹涌而出。丈夫走了之后，她一个人扛了这么久，吃了这么多苦，
受了这么多委屈，从来没有人问过她累不累，从来没有人说过要护着她，要娶她，
要和她过一辈子。只有这个比她小10岁的男人，给了她温暖，给了她依靠，
给了她活下去的勇气。她的心，早就被他捂热了，早就沦陷了，只是一直不敢承认，
不敢面对。可现在，他当着她的面，把这句话说出来了，把他的心意，
明明白白地摆在了她的面前。她该怎么办？答应他，和他在一起，然后被人戳一辈子脊梁骨，
毁了他的一辈子？还是拒绝他，推开他，然后继续一个人，扛着所有的苦，
看着他娶别的姑娘，过安稳日子？徐朝清的心里，像有两个小人在打架，
一边是世俗的眼光和对他的愧疚，一边是压抑了很久的心动和对温暖的渴望。她看着刘国江，
哭了很久很久，最后，还是咬着牙，摇了摇头。“狗子，你别傻了，我们不合适，
我不能嫁给你，不能拖累你。”说完，她别过脸，再也不肯看他，任由眼泪不停的往下流。
刘国江看着她的背影，没有生气，也没有放弃，只是轻轻说了一句：“没关系，徐姑姑，
我等你，等你愿意嫁给我的那天，不管等多久，我都等。”他说到做到。从那天起，
他不再偷偷摸摸地帮她，而是光明正大地照顾她和四个孩子。他用自己攒的钱，
给她们在山脚下重新盖了两间结实的土坯房，不漏雨，也不怕山洪；他开了荒地，
种上了粮食和蔬菜，让她们再也不用吃野菜糊糊；他每天都过来，帮她干活，
给孩子们讲故事，带他们上山掏鸟蛋，下河摸鱼，让孩子们脸上，重新有了笑容。四个孩子，
早就把他当成了自己的亲爹，每天围着他，喊他“狗子叔”，黏他黏得不行。
大女儿被村里的孩子欺负了，第一个找的就是他；小儿子想吃糖，第一个喊的也是他。
村里的流言蜚语，也越来越难听了。“你看那个刘国江，真是鬼迷心窍了，
竟然看上了一个比他大10岁的寡妇，还带着四个拖油瓶，真是脑子进水了！”“就是，
伤风败俗！一个寡妇，一个年轻小伙子，天天搅和在一起，像什么样子！”“刘家的脸，
都被他丢尽了！真是不孝子！”这些话，像刀子一样，每天都在村里飘着。刘国江的父母，
气得不行，把他锁在家里，用棍子打了他一顿，棍子都打断了，逼着他和徐朝清断了联系，
不然就和他断绝父子关系，把他赶出家门。可刘国江，硬是咬着牙，不肯松口。
背上被打得血肉模糊，他连哼都没哼一声，只是看着父母，一字一句地说：“爹，娘，
我这辈子，非徐朝清不娶。你们要是不认我这个儿子，我也没办法，
可我不能丢下她和孩子不管。她现在只有我了，我不能不管她。”他父母气得浑身发抖，
却也拿他没办法。徐朝清听着村里的闲话，看着刘国江因为她，和家里闹翻，
被人打得遍体鳞伤，被人指指点点，心里像刀割一样疼。她好几次，都想赶他走，
可每次看着他眼里的坚定，看着孩子们围着他开心的样子，话到嘴边，又咽了回去。她知道，
自己这辈子，是再也离不开这个男人了。她以为自己早已在苦难里磨硬了心肠，却不知道，
这个比她小10岁的男人，早已成了她这辈子唯一的退路和依靠。第四章 世俗如刀，
私奔深山避风雨日子一天天过，刘国江和徐朝清的事，在高滩村，成了最大的丑闻，
成了所有人茶余饭后的谈资，恶意像潮水一样，从四面八方涌过来。吴家的人，
更是找上门来，闹了好几次。徐朝清的前公婆，带着吴家十几个族人，拿着棍子锄头，
冲到徐朝清的家里，把院子里的东西砸得稀烂，指着她的鼻子骂，骂她不守妇道，不知廉耻，
勾引年轻小伙子，丢尽了吴家的脸。“徐朝清！你这个不要脸的贱货！我儿子才走了几年，
你就耐不住寂寞，勾搭上这么个毛都没长齐的小子！你对得起我死去的儿子吗？
”婆婆扑上来，就要撕徐朝清的头发，被刘国江一把拦住了。刘国江把徐朝清和四个孩子，
死死地护在身后，眼神冰冷地看着吴家的人，浑身的戾气，像一头护崽的狼。
“谁敢动她一下，我就跟谁拼命！”他的声音不大，却带着一股豁出去的狠劲，
“徐朝清现在是我要娶的女人，她的事，就是我的事，你们谁敢欺负她，先过我这一关！
”“你个臭小子，毛都没长齐，还敢在这里逞能！”吴家的一个年轻汉子，
挥着锄头就冲了过来，“我今天非打死你这个勾引别人媳妇的混球！”刘国江不闪不避，
硬生生挨了他一锄头背，后背瞬间就肿起了一大片，可他反手就把那个汉子按在了地上，
眼神狠得吓人：“我再说一遍，谁敢动她，我就跟谁拼命！”他从小就在山里摸爬滚打，
力气大得很，身手也灵活，吴家的几个汉子一起上，都打不过他。吴家的人，
看着他这副不要命的样子，也怕了，不敢再上前，只能骂骂咧咧地放了狠话，
说要是再敢和徐朝清来往，就把她浸猪笼，然后灰溜溜地走了。人走了之后，
院子里一片狼藉。徐朝清看着刘国江背上的伤，眼泪一下子就掉了下来，伸手轻轻碰了碰，
声音抖得厉害：“疼不疼？都怪我，都怪我，要不是因为我，你也不会被人打，
也不会被人这么骂。”“不疼。”刘国江抓住她的手，放在自己的脸上，笑了笑，
眼神温柔得能滴出水来，“只要能护着你，挨几下算什么，就算是丢了这条命，我也愿意。
”“狗子，你别傻了，”徐朝清哭着说，“我们这样下去，是没有好结果的。
村里的人不会容下我们，吴家的人也不会放过我们，你还是走吧，找个好姑娘，好好过日子，
别再跟着我，受这份罪了。”“我不走。”刘国江把她和孩子们抱进怀里，声音无比坚定，
“我说过，我要娶你，要护着你一辈子，我就不会走。他们容不下我们，我们就走，
去一个没人认识我们的地方，去一个没人说闲话的地方，过我们自己的日子。”“去哪里？
”徐朝清抬起头，泪眼朦胧地看着他。“山里。
”刘国江指着村后那座海拔1500米的半坡头山，眼神亮得惊人，“半坡头山，山高林密，
没人去那里，我们去山里，自己盖房子，自己种地，自己过日子，与世隔绝，
再也不用听别人的闲话，再也不用看别人的脸色，我护着你和孩子，过一辈子，好不好？
”徐朝清看着他，看着他眼里的坚定和温柔，看着身边四个依赖着他的孩子，
心里的最后一道防线，彻底崩塌了。她这辈子，受够了世俗的冷眼，受够了流言蜚语，
受够了担惊受怕的日子。她只想和这个真心待她的男人，安安稳稳地过几天日子，
哪怕是在深山里，吃再多的苦，她也愿意。她点了点头，眼泪掉下来，却笑了，
像雨后的山茶花，温柔又好看。“好，狗子，我跟你走。你去哪里，我就去哪里，这辈子，
生死都跟着你。”1956年8月的一天，凌晨，天还没亮，墨蓝色的天上还挂着星星，
村里的人都还在睡梦里。刘国江背着最小的孩子，手里拉着另外两个大点的孩子，
徐朝清抱着老三，身上背着简单的行李——几件打满补丁的衣服，一点省下来的粮食，
一把砍柴刀，一把铁锤，还有那个装着旧糖纸的木盒子。他们悄无声息地走出了村子，
走进了村后那座茫茫的半坡头深山里。没有回头，没有犹豫。身后是世俗的流言蜚语，
是冰冷的恶意，是容不下他们的人间；身前是茫茫的深山，是未知的艰难，
是只属于他们两个人的世外桃源。刘国江牵着徐朝清的手，一步一步，往深山里走。
他的手宽大，温暖，有力，紧紧地握着她的手，从来没有松开过。“老妈子，别怕，有我在。
”这是他第一次，喊她“老妈子”，这个称呼，一喊，就是一辈子。徐朝清握紧了他的手，
点了点头，眼泪掉了下来，心里却前所未有的安稳。“嗯，小伙子，我不怕，跟着你，
我什么都不怕。”这也是她第一次，喊他“小伙子”，这个称呼，一喊，也是一辈子。
他们走了整整一天，从凌晨走到天黑，终于走到了半坡头山的山顶。这里海拔1500米，
四周都是茫茫的原始森林，没有人烟，没有路，只有漫山遍野的树，和清脆的鸟叫。
站在山顶，能看到山下的村子，小小的，像蚂蚁一样，远远的，再也够不到他们了。
“老妈子，我们以后，就住在这里了。”刘国江放下孩子，看着徐朝清，笑得像个孩子，
“这里没人能找到我们，没人能再说我们的闲话，我们在这里，安安稳稳地过日子。
”徐朝清看着眼前的茫茫深山，看着身边的刘国江和四个孩子，点了点头，笑了。好，
就在这里，和他过一辈子。可深山里的日子，比他们想象的，要艰难得多。刚进山的时候，
他们没有房子住，只能找了一个天然的山洞，暂时安顿下来。山洞阴暗潮湿，
到处都是虫子和蝙蝠，晚上的时候，山风呼啸，野兽的叫声从远处传来，
吓得孩子们缩成一团，不敢睡觉。刘国江就用大石头把洞口堵上，只留一个小小的通风口，
然后抱着孩子们，把徐朝清护在怀里，给他们唱山里的山歌，讲故事，直到他们都睡着。
夜里，他从来都不敢睡熟，手里一直握着砍柴刀，只要有一点动静，就立刻醒过来，
生怕有野兽闯进来，伤了他的老妈子和孩子。最难的，还是吃饭。他们带的那点粮食，
省着吃，也只够吃三天。刘国江就每天天不亮就起床，带着砍柴刀，上山去挖野菜，摘野果，
去山涧里摸鱼，下套子抓野兔、山鸡，给一家人找吃的。山里的野果野菜，很多都是有毒的。
他每次找到新的野菜野果，都要自己先尝，哪怕再饿，也要等半个时辰，确认没毒了，
才敢给徐朝清和孩子们吃。有好几次，他尝了有毒的野果，上吐下泻，浑身抽搐，
差点丢了命，可好了之后，还是照样去给他们找吃的。徐朝清看着他这样，心疼得直掉眼泪，
劝他别这么拼命，可他总是笑着说：“没事，我命硬，死不了。我要是不找吃的，
你和孩子们就要饿肚子，我不能让你们饿肚子。”进山没多久，就到了冬天。半坡头的冬天，
冷得要命，零下十几度，山洞里像冰窖一样，寒风从石缝里灌进来，冷得人骨头都疼。
