第1章
景元夜，溪县没。
丝细得像从筛，落瓦响，落里也起圈。县衙申冤鼓偏候响。更夫拎着灯报，鼓边站着个披蓑，等，蓑空空搭鼓槌，面只压着只青瓷碗。
碗里盛半碗，面浮着枚。孔穿缕，绕成个“井”字。
溪县任县令沈令舟刚到任，案牍还没理清，先遇等怪事。吏卢砚胆，见泡里，：“，今夜鬼，鬼投状。”
沈令舟把取，用指腹捻，丝断，点。闻闻，：“，井。也鬼投状，敢面。”
话音未落，韩府跌跌撞撞奔县衙，额磕得满：“，韩老爷！照骨里，从里闩着，贴着封条，满青，还血字。老仵作就，像杀。”
韩老爷名叫韩敬斋，过提刑司吏，最擅刑名，告病归，溪县买座临宅院，里藏满历代奇案录。沈令舟到任，韩敬斋曾送帖子，元夜愿献盏古灯，名为“照骨灯”。帖句古怪话：灯照骨，亦照；案将，愿请县尊作证。
所谓案，便溪讳莫如桃井案。
，刘主刘澈婚暴毙，妻子阮娘被指毒杀夫。案子当闹得极，据韩敬斋用样奇法断定阮娘罪：其，滴血入，刘澈之血与阮娘之血相；其，摸钟辨贼，县庙钟夜半自鸣，众都烟，独阮娘掌洁，虚敢真摸；其，井问魂，桃井泛，浮阮娘绣。阮娘认罪伏法，刘自此败落。溪老提起此案，总“韩先能使鬼”。
照骨命案
沈令舟带赶到韩府，照骨已围满丁。共层，建方台，台连着园废井。阁闩从里落，缝里透幽幽青，像里面焚磷。贴着韩敬斋傍亲盖印封条，未破。被细抹平，只见凌脚印阶，没痕迹。
沈令舟命劈。，青被逼，忽矮。韩敬斋端案，微侧，竟点笑。案放着盏灯，灯作跪托盘状，灯嘴雕成螭首，青焰正从螭吐。个歪斜血字：井魂。
卢砚完，背凉。
里除尸，只样显。案边半盏茶，茶盏沿齿印；滚着粒蜡，指甲盖；灯座旁搁着卷未展素绢，绢面洁无字。
老仵作常验过、喉舌、胸腹，只无刀伤，无勒痕，针入喉也。韩敬斋像。
“把睛瞪得样圆。”沈令舟弯腰，者被遮处皮肤，“剃。”
敢。韩敬斋养女韩娘站边，披麻衫，神得像：“义父洁，许碰。”
沈令舟没，只对常：“剃。”
剃，众才见点针尖痕，若非贴着灯，几乎。常眯半晌，忽然咦：“像针伤，又像活针伤。”
沈令舟命取葱、酒、醋，把醋煮沸，覆绢于者，再用熏。片刻，点痕周围浮细如蛛丝线，向颈侧延。
“古法熏伤，隐痕见。”沈令舟，“鬼取命，细针入穴。针毒，毒极，者几乎能呼救。”
韩府众哗然。韩娘袖抖，很又稳。
如何？韩敬斋入夜亲自，命将梯，闩从里落，封未破。若凶，根毒针从何而？
蝇识刃
沈令舟没急着答