第2章
“王兄问话呢！”瘦士子几步跨过，指戳到楚辞尖，“个寒酸，懂么国事？也敢儿放厥！”
“就！等皆科举，指点乃本分。算么，也敢辱骂斯文！”羽扇士子跟着帮腔，唾沫子。
张居正腕微，刚起。楚辞先步站起。
撞瘦士子肩膀，径直向柜台。掌柜正拨算盘。
“算盘借用用，掌柜。”楚辞伸。
掌柜抬，楚辞，又面跟过几个举子。咽唾沫，把檀算盘推过。
楚辞拎着算盘，回堂央。腕翻，算盘砸面。
“啪！”
脆响。堂里彻底没。几双睛全盯个穷酸。
楚辞按算盘边框，指拨弄算珠。
“建斋醮，省帑充边饷。”楚辞抬，盯胖士子，“皇修座太极殿，吗？”
胖士子脖子梗，折扇指着楚辞：“自然耗资巨，靡费无数！”
“具数字。”楚辞逼步。
“……么？总归个文数字！”胖士子往退半步，撞到子。
楚辞嘴角扯。算盘拨。算珠碰撞，阵密集噼啪。
“嘉靖，修太极殿。料采自贵，根丝楠运到京，运费折千两。料采自，耗费折万两。加箔、琉璃瓦，还匠粮，总计耗百万两。”
堂里连呼吸都。
“……胡！个举，么能廷账目！”胖士子涨得通，扇子指着楚辞子，指抖。
楚辞没理，指继续拨算珠。
“百万两，起很。边军饷吗？”楚辞指，按颗算珠，“宣府、同、辽、蓟州等镇，定额兵力万。按每名士兵每两子底饷算，基本资，就需千百万两！”
楚辞把抓起算盘，举到胖士子。算珠贴着胖士子尖。
“皇就算把太极殿拆卖废品，也填满边个窟窿！告诉，省帑充边饷，充子饷？够边军塞缝吗？”
胖士子，额渗层汗。张着嘴，半没挤个字。
“……也因为朝廷税收！只清丈田亩，严惩贪官污吏，自然国库充盈！”瘦士子从面挤，梗着脖子喊。
“严惩贪官？”楚辞偏过，目落，“严党贪墨，满朝皆。严世蕃收冰敬炭敬？折过万两。就算把严党全抄，抄个几百万两，扔边个无底洞，连个都砸！”
“夺理！国库空虚，皆因奸臣当。只罢黜奸佞，任用贤能，推仁政，自然民富国！”羽扇士子脚骂。
“民富？”楚辞放算盘，抓起根筷子，“现亩好田价，吗？”
羽扇士子喉结滚，神躲闪。
“两。”楚辞把筷子竖面，“朝廷规定税率，亩就收几米。为么？因为田，全们些士绅里！们考取功名，享受免税特权。老百姓为逃避税，把田挂靠们名。们收租，朝廷分税都收到！”
楚辞腕力，筷子“啪”折断。两截断滚落到。
“国库，皇帝修没修空，严党***没贪空。全被们群满仁义德、背里男盗女娼士绅豪挖空！”
堂里炸锅。几个举子全站起。子翻倒音响成片。
“放肆！”
“狂妄至极！”
“污蔑斯文！等，君之禄，忠君之事，岂容么诋毁！”
几个士子围成圈。个面黝士子跨步，指着楚辞子：“等隐匿田产，‘士农商’，士为民之首。朝廷赐等免税之权，本就经义！个落魄举子，未登仕途，就敢非议祖制，何其狂妄！”
张居正角落，端着茶杯悬半空。没。目紧紧锁着楚辞。
楚辞站包围圈正，迎着几双喷睛，嘴角勾起。
“祖制？祖制让们君之禄、忠君之事，让们借着功名特权，巧取豪夺、盘剥百姓！们称民之首，却着百姓无田种、无粮，自己拥千顷良田，享其成。就们‘忠君之事’？”
“胡扯！”胖士子攥紧折扇，背青筋暴起，“等寒苦余，考取功名易。免税乃朝廷对恤，巧取豪夺之？百姓自愿把田挂靠等名，等德，并非等迫！”
“自愿？”楚辞嗤笑，抓起算盘，“旱，颗粒无收，朝廷免半赋税。们呢？照样按原定租额，向挂靠田百姓收租。稍拖欠，就抢财物、逼流！就‘德’？就百姓‘自愿’？”
胖士子惨，嘴唇哆嗦着，折扇掉。
个穿锦缎儒衫文雅士子拨群。领，巴微抬。
“兄台此言差矣。朝廷藏富于民，乃古训。士绅财，方能周济里，兴办义。么纠结田亩赋税、锱铢必较，格局未免太。圣‘为政以德，譬如辰’。只朝廷推仁政，士绅同辅佐，何愁国库盈、边患平？”
楚辞目沉，猛逼步。
“藏富于民？‘民’，面朝背朝农夫，还穿绸裹缎士绅？饿着肚子百姓，能靠‘仁政’填饱肚子吗？冻瑟瑟抖边军，能靠‘仁政’抵御鞑靼骑吗？仁政，过们些士绅用掩盖自贪婪遮羞布！”
楚辞指戳算盘，算珠响。
“再算账，等。士绅隐匿田产数百万亩，按每亩税米算，就收税米数万，折数万两。还只！加广、，流失赋税，达数百万两！够边军军饷！们交税，就边军粮，就鞑靼里刀！告诉，就们‘辅佐君王’？就们‘斯文’？”
堂里般寂。文雅士子阵阵，张张嘴。
“……夺理！”
“夺理？”楚辞抓起算盘，猛晃。噼啪响彻堂。“们谁能告诉，边军饷缺？隐匿田产？百姓赋税？辽铳炸膛率？宣府战马折损率？们答！们只背‘为政以德’，只谈‘圣之’。连最基本民疾苦、国实都无所，还好儿谈阔论，指点？”
楚辞目扫过全。没敢对。士子们纷纷，脚步往挪。
几个士子颊涨，对着楚辞拱拱。
“兄台所言，字字珠玑。等迂腐，只圣贤，却忽略实。惭愧，惭愧！”
几退，剩全没底。胖士子弯腰捡起折扇，捂着钻群。瘦士子缩着脖子，顺着根溜向。到半炷，堂空半。掌柜躲柜台，都敢抬。
楚辞把算盘扔回柜台。回角落，端起茶，而尽。
张居正站起，缓步过。
“楚兄，把算盘，比理刀还锋利。张嘴，比舌辩之士言辞还力量。今见，果然凡。”张居正拿起茶壶，替楚辞倒杯。
楚辞盯着杯里纹。
“些话，总得敢。些账，总得敢算。”
张居正点。目楚辞破青衫瞬。
“吧，换个方。”张居正伸引，“儿太吵。们个清儿，好好谈谈。”