，此刻玄武畔，萧衍正与尚令苏琼闲谈。苏琼提及女儿，面骄傲：「女虽怯懦，却懂忍让，敢陛添麻烦。」萧衍眉微蹙，指尖捻着菩提子：「士族之女，当骨。遇困便避，岂久之计？」
之，苏凝脂更闭，每只殿抄佛经。瑶殿渐渐罗雀，连务府送份例也悄悄减等——好贡茶换成普通茶，鲛绡帐被换成素绸帐。而与此同，芷兰殿谢疏桐，却悄然崭角。
谢疏桐陈郡谢氏旁支，父亲只个县令，入宫仅封才。入宫带幅残破《流民图》，先父任所绘。阮瑶姬抢定窑瓷砚台，没忍吞，而径直到萧衍，哭闹，只将《流民图》呈，：「砚台先父遗物，臣女敢相争，但先父临终嘱托臣女，若面圣，必呈此图，愿陛怜恤流民。」
萧衍被图惨状，更赞「仁、节」，次便晋封为美，还令参与修订《梁律》于流民置条款。
苏凝脂闻此事，只骂谢疏桐「」，却从未过，自己底焦尾，本也能成为打帝王利器——萧衍也曾好音律，只登基碍于帝王份，久未闻《广陵散》。
第卷经卷墨污，流涌
监，太郗氏万寿节将至。务府传消息，各宫需献贺礼，最优者获御赐钗，晋位。更，此次贺礼将由朝臣与宫共同品评——梁武帝欲借此事，平衡士族与寒势力。
「娘娘，千载难逢啊！」挽翠激，「您弹奏焦尾，献《霓裳羽曲》，定能拔得筹！」
苏凝脂却面难：「弹？若弹错个音，岂贻笑方？再……阮贵妃定张扬，借报复。」起父亲送另件宝物——