建宁，镇将军沈怀病逝。
候，边放着碗药。药已经凉。
没儿子，只个女儿沈玉，。
朝廷律法，唯男丁承业。无子，则由宗亲血缘最者袭之。
沈怀唯侄子，边将军——顾舟。
消息传到沈府候，已夜。
林砚灵堂里，素，面炷烧成。
今岁。岁，嫁沈府。岁女。岁，沈怀异域奇毒，从此能。，守活寡，也替沈怀守业。
“夫。”荣叔端碗参汤，放边。
林砚，没。
“到里？”
“回夫，顾将军已入，便到。”
林砚点点。站起，到灵位，又点炷。
烟缭绕，句么。荣叔没清。
顾舟，个。压得很。
穿玄劲装，没戴孝。腰悬着柄刀，刀刃还未擦净血迹。从边赶回，遇见流寇，杀个。
灵堂，靴底踏砖，每步都回响。沈府纷纷，没敢直。
顾舟岁，比沈怀候轮。
岁从军，岁封尉，岁拜将。岁，已名震镇将军。
灵位跪，没哭。叩首，炷。
然站起，转过。
灵堂里很，只蜡烛。见林砚站步之，逆着，太清。只见双睛，得像墨。
“叔母。”叫。
林砚微微垂首：“将军。”
顾舟着，很久。久到蜡烛爆灯，久到旁边始。
然：“叔母比更瘦。”
林砚没接话。沈怀还活着，顾舟回京受封，沈府派贺。林砚。没正，只廊。候顾舟被群簇拥，没见。
现，个站面，着。像把落，都回。
顾舟院，紧挨着林砚院子。
沈府管报候，林砚正抄经。尖顿，滴墨落，洇个点。
“。”。
当，院灯亮夜。
第，顾舟让送篮子梨，边带回，还鲜。林砚让荣叔收。荣叔问回礼，林砚用。
午，院又。次送梨，匹蜀锦。面压着张条：“叔母穿颜好。”
林砚条，叠好，收袖子里。绸缎让荣叔收库。
第，顾舟始接府务。
账本、田契、铺面、作坊，样样，得很仔细。账本候戴着副琉璃镜，镜片货。沈府账先，将军账本事比账还厉害。
林砚把账本交候，没抖。旁边茶，顾舟翻页。
翻到作坊册，顾舟。
“所堂，叔母办？”
林砚放茶盏：“。”
“收都么？”
“双性孩子。”
顾舟摘琉璃镜，着。
“叔母善。”
林砚没话。
所堂，林砚办。收束脩，管管。教识字，教艺活计。让些孩子将饭，用像当样，被挑拣。
顾舟把账本，推到边。
“叔母些事，让查。”
林砚指微微蜷。
“作坊，铺子，堂。还几百亩，都叔母置办。”顾舟音，每个字都落林砚朵里，“叔父世，些事都叔母个操持。”