曾经我卑微如泥，如今我璀璨如星

“沈棠，你这个丑八怪，就凭你这模样也敢爬晋王世子的床，把她推下去，让她长长记性！”

“噗通！”冰冷的池水瞬间将她吞没，刺骨的寒意渗入。

岸上那群贵女们的嘲笑声变得遥远而模糊。

“哈哈哈，看她那狼狈的样子！”

“活该！竟敢妄想世子殿下。”

……

她盯着镜子中的自己，两腮的肥肉堆积，将五官挤得变了形。

原本应该是一双杏眼，此刻却被脸颊上的肉挤成了一条缝，费力地睁着。

最触目惊心的，是右脸颊上一块巴掌大的黑斑。

这具身体不是她的。

她不知道自己叫什么，不知道自己来自哪里，更不知道自己为什么会在这具名叫“沈棠”的躯壳里醒来。

房门被推开，一个穿着青布比甲的丫鬟走了进来，

“表小姐，老太君让您过去一趟。”

丫鬟叫小翠，这几日里，只有她在进进出出。

“表小姐，这边请。”

小翠在前面引路。

一路穿廊过院。

这座府邸很大，回廊曲折，假山池沼错落有致。

沿途遇到的仆妇丫鬟见到她们，都会停下脚步，侧身行礼。

虽然垂着头，但那些飞快扫过来的视线里，并没有多少敬意，更多的是一种窥探和某种隐晦的嘲弄。

一个又胖又丑、脸上带疤、寄人篱下的表小姐。

走了约莫一刻钟，前方出现了一座气派的院落。

门口立着两个婆子，见她们来了，立刻掀起厚重的门帘：“表小姐来了。”

一股暖香扑面而来。

屋内烧着地龙，温暖如春。

正中间的罗汉榻上，坐着一位满头银发的老妇人，手里捻着一串佛珠，闭着眼。

下首坐着一位中年妇人，穿一身宝蓝色的锦缎长袄，头上插着赤金步摇，保养得宜的脸上挂着淡淡的笑意。

这应该就是大夫人柳氏。

她走进去，笨拙地行了个礼：“给老太君请安，给大舅母请安。”

老太君睁开眼。

那双眼睛虽然浑浊，但透着一股历经世事的精明和威严。

视线在她身上转了一圈，最后落在她那张黑斑遍布的脸上，眉头几不可见地皱了一下。

“起来吧。”

大夫人柳氏放下了茶盏，嘴角噙着笑，声音温温柔柔的：“棠棠身子可大好了？这几日把你外祖母急坏了。”

她站直了身子，垂着手：“让外祖母和舅母挂心了，我已经没事了。”

二人又是一通嘘寒问暖，做足了长辈慈爱的姿态，这才放沈棠离去。

沈棠前脚刚走不久，一道身影便风风火火地撞了进来，来人是个未及弱冠的少年，一身宝蓝锦缎，脚下生风，还没站稳便一脚踢开了碍事的绣墩。

这是柳氏的幼子，府里的三少爷凌霄。

“我要退亲！哪怕是去娶那街边的乞儿，我也绝不要沈棠那个猪头！”

“我的儿，这是吃了什么炮仗？一大早便来这儿撒泼。”

“娘，您别跟我打马虎眼！方才我在回廊上都听见了，那几个婆子说，我和沈棠那个丑八怪是指腹为婚的！是不是真的？”

少年眉眼桀骜，满脸的不可一世。

他是国公府备受宠爱的三少爷，自小在蜜罐里泡大，要风得风，要雨得雨，何时受过这等委屈？

柳氏脸上的笑意淡了几分，挥退了屋内的下人，她才慢条斯理道：“你是从哪个烂舌头的奴才那儿听来的混账话？回头娘便让人拔了她们的舌头。”

“您别管是谁说的，您就告诉我，有没有这回事！”凌霄不依不饶。

柳氏见瞒不住，叹了口气，拉过凌霄坐在身侧，语气软了下来：“那都是陈芝麻烂谷子的事儿了。那时候为了两家亲上加亲，确实有过那么一句戏言。”

“不过是酒桌上的玩笑话，既没交换庚帖，也没过大礼，怎么能作数？”

“那就是有了？”凌霄一听就炸了，跳起来就要往外冲，“我不干！我现在就去把那丑八怪赶出去！”

“站住！”

柳氏厉喝一声，“你这猴急的性子什么时候能改改？这是在府里，传出去像什么话？不知道的还以为咱们国公府嫌贫爱富，欺负孤女呢。”

“那怎么办？难道真让我娶她？”凌霄急道，“娘，您看看她那副尊容，别说娶回家，就是摆在家里辟邪我都嫌晦气！她还不知廉耻去爬谢世子的床！”

柳氏拍了拍儿子的手背，“急什么。娘什么时候让你吃过亏？”

“这婚事，自然是不作数的。只不过当年为了取信你姑母，咱们家确实给过一样信物。”

“放心吧，娘心里有数。”柳氏眼中满是慈爱，伸手替儿子整理衣领。

“还是娘疼我。”凌霄眉开眼笑，随即又露出几分嫌恶，“不过，娘能不能把她送到庄子上去。”

“好好好，那就送得远远的，让你眼不见心不烦。”

……

翌日清晨，国公府正院，柳氏刚醒。

她的陪房心腹郑妈妈进屋，走到榻前，将茶盏搁在紫檀木的小几上，这才压低了嗓子开口。

“夫人，那边儿已经出发了。”

柳氏眼皮子都没抬，只从鼻腔里轻轻“嗯”了一声，伸手端起茶盏，撇去浮沫，浅啜了一口。

茶香入喉，才算是真正醒了神。

“走得可顺当？”柳氏慢悠悠地问。

“顺当。天还没亮，老奴就让人套了车。表小姐也没闹腾，安安静静地上去了。”

柳氏闻言，嘴角那抹若有似无的笑意深了几分，“算她识相。”

“江州那庄子，虽说偏远了些，但这遥远也有遥远的好处。”

“那地方气候湿润，养人。她这身子骨，又遭了那样的大罪，若是留在京城，光是外头那些流言蜚语就能把人淹死。我这也是为了她好，让她去那清净地界儿养养病，避避风头。咱们国公府，总归是没亏待了她。”

这话说得漂亮，滴水不漏。

若是不知道内情的，只怕还要赞一声柳夫人慈悲心肠，对个寄人篱下的孤女都这般周全。

郑妈妈是个人精，哪能听不出这话里的弯弯绕？

她连忙陪着笑脸，附和道：“夫人说的是。也就是您心善，若是换了旁人家，出了这种不要脸面的丑事，早一根绳子勒死或是沉了塘，哪里还能费这般周折送去庄子上养着？表小姐若是明白事理，就该日日烧香，感念夫人的恩德。”