“造么孽哟……”
“两个姑娘，没个倚仗，往么活……”
“个武丫凶得很，几把王婆子都骂……”
流言蜚语巷窜得。燕子乎，巴得所都们好惹。薇却夜夜难眠，，燕子武力能挡，挡世。娘，们就像失根系庇护浮萍，宅院、良田产，仅倚仗，反成催命符咒。
守完，薇决定。
个晨弥漫清晨，推娘亲居厢。陈设依，梳妆台面菱镜还映着枯枝，仿佛女主只暂。薇打妆匣底层，取个锦囊，里面田契、契，还几张散碎票——最点底。
“燕子，”转向守女，“们把宅子田产卖吧。”
燕子愣：“卖？们儿？”
“京。”薇将锦囊攥，攥得指节，“爹。”
“干娘……”
“娘怕们受苦。”薇到，望着院子里株娘亲植梅，今还未，枯枝寒颤抖，“留里，们只更苦。些罢休。如今娘，们再无顾忌。次，恐怕就客，而。”
燕子沉默片刻，点：“。儿，儿。”
变卖产过程比象艰难。些“亲”闻而，拼命压价，散布谣言宅子闹鬼、田贫瘠。最个商，宅子位置，个还算公价。签字押，薇契约按印，鲜印像滴血。
们只收拾最简单李：几件换洗裳、些散碎两、柄从折扇卷，还荷条链——当送，薇记得娘亲从。
，两荷坟磕。烧成烬被卷起，盘旋着夜空。薇：“娘，女儿孝，济。等到爹……等埃落定，女儿再回您。”
燕子没话，只磕个响，额沾。
次未亮，们便扮作男子模样。薇将束成男子髻，用青布包，穿洗得布衫，刻用炭将眉毛描粗。燕子相极清极艳，只得把肤用抹成蜜糖，束胸束，厮打扮，倒也破绽。
回最望府紧闭，楣匾额晨模糊清。薇咬咬，转没入巷浓。
从此，再无归途。
京之，阻且。
两个从未真正过姑娘，第次世竟般艰辛。们跟着商队官，夜里宿荒野，甚至只能破庙里蜷缩夜。薇自养闺，里受过种苦，半便病倒。
刚至直隶省境，连，泞堪。薇染寒，起初只咳嗽，起，浑滚烫，识模糊。燕子急得睛通，背着脚脚郎，最个镇寻到个赤脚夫。
“邪入，郁结于。”老夫把着脉，摇叹息，“姑娘事太，加途劳顿，怕得好好将养阵。”
燕子把半两都掏，求夫最好药。寸步守着，煎药、喂药、擦，夜里就趴边打个盹。薇昏沉而喊着“娘”，而喃喃“京”，次竟抓燕子，泪流满面：“燕子……若……把埋娘旁边……”
“胡！”燕子第次对，音却带着哭腔，“，刻抹脖子陪！咱们好，起到个负汉，替娘、替咱们讨个公！”
许话太，薇竟转。病如抽丝，们个镇滞留个半。等薇能，李里两已半。
再次，已寒。们跟着队运煤驼队，混些满煤脚夫，反倒全许。赶，夜里就围着篝，些闯汉子讲见闻、京轶事。皇帝今猎猎鹿，祥瑞；还，禁里娘娘们为争宠，斗得活，还理寺卿很受皇。
薇着，把每句话都记里。，就个充满祥瑞、富贵与争斗方。
刚过，们终于见京。
正晌午，稀阳照耸，朱漆洞，马络绎绝，喧嚣隔着老就能见。
燕子张嘴：“、就京？比济府衙还！”
薇仰望着“正阳”个鎏字，胸股直提着，忽然就泄。支撑股孤勇，真正抵达目，化作无边茫然与恐惧。
紧紧襟——里贴藏着柄折扇卷，扇骨硌着，微微疼。
娘，您辈子没到京，女儿到。
接呢？茫茫，巍巍宫，该往里？个该叫“爹”，还？宅院，还……朱瓦？
“薇，爹条？咱们赶紧。”燕子扯扯袖子，清凌凌杏熙攘群穿梭，满好奇，也满急切。
们此刻仍男装打扮，但两面容都太过俊秀，尤其薇，病初愈，肤苍，眉如，即便穿着粗布裳，也掩股卷清。已投目。
薇抿抿唇，：“……。”
“？”燕子瞪睛，“、咱们么？京么！”
啊，京么。马粼粼，鼎沸，贩夫卒吆、达官贵驾銮铃、茶馆酒肆飘……所音、、彩混杂起，织成张巨而陌网，将两个渺牢牢笼罩。
薇握紧包袱——里面除几件裳，就些散碎两。吸，迫自己镇定：“们先方。至于……打。”
燕子着故作坚侧，忽然伸握。冰凉，还微微抖。“放，”燕子把攥掌，试图捂，“真到，就耍把式卖艺，总能养活咱们。直直陪着。”
话得莽撞，却。薇眶，点。
两正阳起客栈。客栈招牌斑驳，，里却还算干净。掌柜个岁干瘦男，正拨着算盘，见两个“男子”，着普通但容貌，由打量几。
“掌柜，。”燕子粗着嗓子，刻压音。
“？”掌柜抬，目两之转转。两个男，却？再两模样，个俊秀文，个媚灵，站得极……京脚客栈几，么没见过，里已自以为分，便些暧昧然神。
“么，，还挑客？”燕子被得自，眉拧，袖指已摸到缠腕丝绸晶——似普通丝绸，浸药又反复捶打，柔韧无比，贴藏着兵器。
“敢敢。”掌柜收回目，唤，“带两位客官雅。”
个灵，引着两，也忍偷偷瞥们。燕子恶狠狠瞪回：“么？带！”
“，边请，边请。”被凶吓，连忙。
尽，，但户临，能见面景。，隔绝嘈杂，薇才脱力般沿，直挺直背脊垮。
燕子插好闩，又检查户，才凑到薇边，压音：“薇，咱们接么办？爹……到底谁？京里么？点线索都没吗？”
薇沉默良久，终于从怀取柄贴珍藏折扇卷缓缓展。绢面已些泛，墨迹却依清晰。
燕子识字，只盯着印：“……就爹名字？”
“嗯。”薇指尖拂过“弘历”字，音得像叹息，“娘，姓……罗。”
“罗？”燕子复遍，得姓氏拗又古怪，“么姓？没过。官吗？”
薇没回答。到边，推条缝。初寒灌，带着京特、混杂着煤烟、脂与物复杂。处，皇方向，宇之，隐约见片巍峨琉璃瓦，末惨淡阳，反射着冰而遥。
望着个方向，久久语。
对面茶馆先正讲到***处，惊堂拍：“话当今圣，真龙子，文治武功……”
薇。
“燕子，”转过，已恢复平，只底处，么缓缓沉淀、凝固，“从起，们得换种活法。”
京到。们，宫阙之，最尊贵、也最遥。
如京空积聚寒，沉沉压，清方向，也望见尽。