第1章
沈度从贡院候，皂靴已经湿透。——，，将放榜名单从最个往，指划过些密密麻麻名字，第位置。
沈度，苏州府吴县，第名士。
站里，顺着斗笠边缘淌，模糊线。旁边同科举子认，拍着肩膀贺，然应着，嘴角扯个得笑。没个形单、面容清秀科士，其实个女子。
沈度原名沈蘅，父亲沈怀瑾吴县廪，郁郁得志，把全部希望寄托儿子。惜沈连着胎都女儿，沈怀瑾几乎绝望之际，第胎，都没就报个男丁。接婆沈老佣，收子，守如瓶。
沈蘅从被当作男孩养，岁蒙，岁能诵经，岁通过县试，岁府试、院试连捷，成为吴县最秀才。沈怀瑾候，拉着：“蘅儿，记，沈儿子。”第次叫蘅儿，也最次。
守孝，沈度——自己改名，取“法度”之，既提自己守本分，也“度”与“蘅”音——参加试，举。今闱，贡士。殿试，太殿跪两个辰，膝盖疼得几乎站起，但皇帝朱圈，名字就从甲末尾提到甲第名，赐同士。
吏部任命得很，沈度被分到翰林院庶吉士，从品，主负责编修国史、拟文。翰林院清贵之，能都士佼佼者，沈度资历最，纪最，见谁都叫辈，事勤恳，从与争执，很就博个好名。
附租院，雇个哑婆饭洗。哑婆话，自然嘴，选首条件。子过得简单而谨慎，每寅起，卯到翰林院，酉散衙回，复，像台好条钟。
唯让自己相貌。
沈度得太像女。眉太过清秀，皮肤太过