“你再说一遍。”“我说，我要你把我卖了。”老刀把烟头摁灭在桌上，
盯着对面坐着的年轻人。二十出头，瘦，穿着洗干净的旧衬衫，指甲缝里没泥，
不像吃不起饭的人。“你知道我是干啥的不？”“人贩子。”“知道还来？”老刀往后一靠，
椅子嘎吱响，“找乐子？”“卖我，你拿钱。”年轻人把一张身份证拍桌上，“陈让，
二十三，没病，能干重活。”老刀扫了一眼照片，又看他。这小子眼神稳得很，
不像脑子有问题。“为啥？”“家里容不下。”陈让说，“有个弟弟，亲的假的反正比我亲。
我碍眼。”老刀干这行二十年，听过各种理由。欠赌债的，躲仇家的，养不起孩子卖闺女的。
头一回见人上门卖自己。“你要多少？”“三万。”老刀笑了，“你知道行情不？
年轻力壮的大小伙子，我出手也就五万顶天。我担风险，跑腿打点，完了就挣两万？
”陈让没吭声，从兜里掏出一张纸，推过去。老刀低头看，是张手写的免责声明，
大意是自愿被卖，出了任何事跟买家没关系，签字按了手印。
“你他妈的……”老刀抬头看他，“真想好了？”“想好了。”陈让说，“卖远点，
越远越好。最好深山老林，一辈子找不着那种。”老刀把免责声明叠起来塞兜里，站起身，
“三万就三万。但不能挑地方，我给哪儿就哪儿。”“行。”“现在就走。出了这门，
反悔也晚了。”陈让站起来，跟着他往外走。门口停辆破面包车，老刀拉开后门，
里头蹲着俩男的，捆着手，嘴里塞着破布，眼睛瞪得溜圆看他。陈让爬上去，挨着他们坐下。
老刀从后视镜看他一眼，“你倒是自觉。”“早死早超生。”车发动，往城外开。
陈让靠着车窗，看路边的楼越来越矮，越来越稀，最后变成庄稼地。旁边那男的呜呜叫唤，
拿肩膀撞他。陈让扯掉他嘴里的布。“兄弟你也是被拐的？咱俩一块跑，我家有钱，
我爸肯定重谢……”陈让又给他塞回去。“别吵吵。”他说，“我是来上班的。
”面包车开了两天一夜，换了三拨司机，最后停在一个山窝窝里。陈让下车的时候腿都软了，
眼前的村子窝在两座山中间，土坯房稀稀拉拉散着，炊烟直直往天上蹿。远处山上光秃秃的，
只有些歪脖子树。老刀跟一个黑脸汉子在边上说话，声音压得低，但山里静，能听见。
“人带来了？”“你看看，二十三，没毛病，能干得很。”黑脸汉子走过来，
绕着陈让转一圈，伸手捏他胳膊。陈让没躲。“实诚。”“那钱……”“五万，一分不少。
”黑脸汉子从怀里掏出一沓钱，老刀接了，数都没数就揣兜里。“人交给你了，我走了。
”老刀上车，倒车，掉头，面包车一溜烟开没影了。黑脸汉子站陈让跟前，“我叫李老栓，
以后你喊我爸。”陈让点头，“爸。”李老栓愣一下，“不问问为啥买你？”“不问。
”“不跑？”“往哪跑。”李老栓盯着他看了半晌，转身往村里走，“跟上。
”村子叫李家凹，二十来户人家，都姓李。李老栓家在最里头，三间土房，院墙塌了一半，
用树枝子挡着。进了院子，李老栓朝屋里喊，“出来看看，咱家添人了。”屋里出来个女的，
四十来岁，脸黄，身上系着围裙。她看陈让，又看李老栓，嘴动了动没出声。“你妈，
叫周桂芬。”李老栓说。“妈。”周桂芬手在围裙上蹭了蹭，不知道该往哪放，“饿了吧？
锅里还有苞谷碜子，我给你盛。”陈让跟着她进屋。堂屋不大，黑咕隆咚的，靠墙一张方桌，
几条板凳。周桂芬从锅里盛出一碗稠的，端到他跟前，又从坛子里夹了两筷子酸菜。
陈让低头吃，热乎的，咸的。外头有人说话，一会儿进来好几个，都是村里人。
打头的老太太嗓门大，“老栓，这就是你买的那个？”李老栓嗯一声。“花多少钱？
”“五万。”老太太啧啧两声，“值不值当啊，别养两天跑了。”“不跑。”陈让把碗放下，
站起来，“碗在哪刷？”周桂芬愣一下，指指灶台，“搁那就行，我来。”陈让把碗端过去，
舀水刷了，放回碗架。屋里几个人互相看看，都不吭声了。夜里陈让睡在西屋，土炕，
褥子薄，盖的被子有股霉味。李老栓推门进来，坐炕沿上，摸出旱烟袋。“白天那话，
真不跑？”“不跑。”“为啥？”陈让躺平了，盯着黑乎乎的房梁，“你这比城里暖和。
”李老栓抽烟，烟锅一明一灭。“我那老婆，不是亲的。她男人死了，我娶的她，
带个闺女在县里念书。”他顿了顿，“我亲的，也没了，八岁时候发烧没的。”陈让没接话。
“买你，是想有人摔盆。”李老栓站起来，“睡吧，明儿跟我下地。”门关上，屋里黑透了。
陈让翻个身，外头山风刮得树枝子响。他闭上眼。李老栓家的地挂在半山腰，种苞谷和洋芋。
陈让头一回扛锄头，不到半晌手上磨出四个血泡。李老栓看了没说啥，
从兜里掏出一卷黑胶布，撕两截给他缠上。“接着干。”太阳晒，土硬，
一锄头下去震得虎口发麻。陈让咬着牙，一下一下刨。旁边地里的人探头看，喊李老栓，
“你家买的这个行不行啊？”“行。”李老栓头也不抬。晌午周桂芬挑着担子上山，
一头是瓦罐，一头是篮子。瓦罐里是绿豆汤，篮子里是杂面馍，还有一碟子腌辣椒。
陈让坐地头啃馍，就着辣椒，辣得满头汗。周桂芬递给他一碗汤，“慢点吃，没人和你抢。
”远处有人喊，“栓娃子，过来歇着！”陈让扭头，隔壁地里一个黑胖汉子朝他招手。
他端着碗过去，那汉子往旁边挪挪，给他让块阴凉地。“我叫李满仓，你叫啥？”“陈让。
”“这儿没姓陈的，往后就叫栓娃子吧。”李满仓咧嘴笑，“听说你自己找的人贩子？
”陈让喝汤，没吭声。李满仓也不追问，自个儿说起来，“我年轻时也出去打过工，
广州深圳都去过。累，还不如在家种地。你在城里干啥的？”“啥都干。
”“那咋想不开往山里跑？”陈让把碗放下，“城里待够了。”李满仓瞅他一会儿，点点头，
“山里也好，清净。就是穷点，苦点，习惯就好了。”下晌收工，陈让跟着李老栓往回走，
腿像灌了铅，抬不动。李老栓走几步回头看他，也不等，就那么慢慢走。到家天擦黑了，
周桂芬在灶台忙活，锅里咕嘟咕嘟响。陈让坐门槛上，腿哆嗦。李老栓蹲院子里磨锄头，
磨刀石刺啦刺啦响。“头几天都这样，”他说，“熬过去就好了。”晚饭是洋芋糊糊，
就着酸菜。陈让吃了三大碗，碗底舔干净。周桂芬看着高兴，说往后天天给你做。
夜里躺炕上，浑身上下没一处不疼。陈让瞪着眼，听外头的风。手机早没了，
进山时老刀收走了。不知道几点了，也不知道今儿是周几。他忽然想起陈家客厅那个大钟，
整点会响，一到吃饭就敲。那钟跟他没关系。陈家吃饭他上不了桌，得等他们吃完，
剩什么吃什么。这儿没钟。这儿的人喊他栓娃子。他闭上眼，睡着了。没有梦。
陈让进山第五天，陈家客厅坐满了人。陈建国坐沙发上，手里攥着根烟，没点，
烟丝掉了一裤子。旁边他老婆刘敏哭得眼睛肿成桃，一抽一抽的。茶几上摆着陈让的照片，
一寸的，是办身份证时照的。刘敏拿着那张照片，手抖。“我就说不该让他出去住，你不听，
你说让他锻炼锻炼，现在人锻炼没了……”陈建国把烟往烟灰缸里一摁，“别哭了，
哭有什么用。”门开了，陈嘉木跑进来，满头汗，“爸，查到了。”他手里拿着手机，
调出一段监控。画面里陈让跟着个男的走出巷子，上了辆面包车。“这是三天前的，
离他租的房子不远。”陈嘉木放大画面，“车牌我查了，套牌的。那男的我让人去认了，
道上叫他老刀，干那个的。”刘敏一下站起来，“干哪个的？”陈嘉木看她一眼，没说话。
刘敏脸白了，身子晃了晃，陈嘉木赶紧扶住她，“妈你别急，我已经让人去找了，
派出所我也报了案，悬赏我发了五十万，肯定有信儿。
”“他为什么要跑……”刘敏哭出声来，“我哪点对不起他，
他要这么对我……”陈嘉木搂着她，拍她背，“妈，哥不是冲你，他肯定是误会了，
觉得咱们不待见他。等他回来我跟他说清楚。”陈建国站起来，走到窗边，背对着他们，
“能找到吗？”“能。”陈嘉木说，“爸你放心，就是把中国翻过来，我也把哥找回来。
”刘敏抬起头，抓住陈嘉木的手，“嘉木，你一定要找到他。你跟他说，妈不逼他了，
他想干什么都行，他回来就行……”陈嘉木点头，“妈，我保证。
”夜里陈嘉木一个人坐在房间里，对着电脑，屏幕上是一张地图，标着几个红点，
都是老刀可能去的地方。手机响，他接起来。“陈少，查到了。
老刀那辆面包车最后出现在甘省，往陇南那边去了，那边山多，具体哪个村不知道。
”陈嘉木站起来，“订机票，明天最早的。”“陈少，那边山里头不好找，得当地人带路。
而且老刀既然把人卖进去，肯定跟下家打好招呼了，咱们这么去……”“去。”陈嘉木说，
“多带人，带钱。我哥要是少一根头发，我把那片山铲平。”挂了电话，他走到窗边，
看着外头的夜色。陈让，你他妈的跑什么跑。老子找了你二十年才找着，你就这么跑了？
陈嘉木找到李家凹那天，正好赶上李老栓家杀鸡。陈让蹲在院子里，手里攥着鸡脖子，
李老栓拿刀比划半天下不去手。陈让说给我，接过来一刀抹了，鸡血滴进碗里，
鸡扑腾两下不动了。周桂芬在灶台边烧水，笑着说栓娃子行啊，比你爸强。外头传来汽车声。
这地方不通班车，偶尔来个三轮就是大事。陈让抬头，看见三辆越野车停在村口，
头一辆车门开，下来个人。陈嘉木。他瘦了，下巴上胡子拉碴的，西装皱巴巴的，
皮鞋上全是泥。他站在那儿，隔着半个院子看陈让。陈让手里的鸡掉地上。李老栓站起来，
手往身后摸，摸了个空，锄头在墙根。陈嘉木走过来，走到院门口，停住。“哥。
