，是试管里那抹妖异的蓝绿色液体突然沸腾，然后——！、闪光、剧痛。，鼻尖萦绕的不再是化学试剂的刺鼻气味，而是一股淡淡的霉味混合着劣质熏香的古怪味道。“少爷！少爷您可算醒了！”，穿着灰布短衫，头上还挽着发髻。——现在该叫沈砚了——脑子里“嗡”的一声，无数破碎的画面涌了进来：大雍朝、苏州府、沈家、十七岁、父母双亡、家道中落……，穿越了。
还是经典开局：家徒四壁，只剩脸能看。
他撑着身子坐起来，浑身酸软得像被卡车碾过。低头看了眼自已的手——手指修长，皮肤白皙，就是瘦得能看见骨节。
“镜子。”他开口，声音有些沙哑。
老管家福伯愣了愣，忙不迭地从掉漆的梳妆台上捧来一面模糊的铜镜。
镜中人眉目如画，眼尾微挑，鼻梁挺直，唇色偏淡。哪怕脸色苍白、头发散乱，也掩不住那股子天生的俊俏。
陈峰摸了摸脸。
行吧，这波穿越不亏。就是这身板……他试着握了握拳，软绵绵的，典型的文弱书生体质。
“少爷，您可吓死老奴了！”福伯眼圈发红，“前日您去城隍庙上香，回来就高烧不退，昏睡了两天两夜……”
沈砚揉了揉太阳穴，属于原主的记忆碎片慢慢拼凑起来。
城隍庙……上香……好像是去求祖宗保佑，别让家里最后这点祖产也被债主夺了去。
等等。
“福伯，今天是什么日子？”沈砚突然问。
“回少爷，今日是七月十六。”福伯擦了擦眼角，“您昏睡的这两日，府衙的人来问过三次话了……”
“问话？问我什么？”
福伯的脸色变得难看，压低声音：“城隍庙……出事了。您去上香那日夜里，庙里死了人，尸体被烧得焦黑，还有……还有鬼火！”
沈砚眉头一挑。
鬼火？
“死了什么人？”
“是个外地来的行商，姓周。”福伯声音更低了，“据说身上财物尽失，县衙初步断定是劫财杀人。可是……”他吞了口唾沫，“可是现场有绿色的火苗乱飘，好几个差役亲眼所见！现在城里都在传，是那行商做了什么亏心事，遭了城隍爷的天罚……”
沈砚听明白了。
磷火自燃。古代人不懂，自然当成灵异事件。
“那官府找我问什么话？”他掀开薄被下床，脚刚沾地就晃了晃——这身体真是虚得可以。
福伯赶紧扶住他，苦着脸：“因为……因为庙祝说，那日闭门前，只有少爷您在庙里逗留得最晚。而且……”他欲言又止。
“而且什么？”
“而且有人看见，您离开时神色慌张。”
沈砚：“……”
原主这倒霉孩子。
他深吸一口气，稳住身子。三十八年的人生经验告诉他，这事儿必须管，不然跳进黄河也洗不清——虽然这时代可能还没黄河这个说法。
“更衣。”沈砚说，“去城隍庙看看。”
“少爷不可啊！”福伯急了，“那地方邪门得很！您现在身子还没好利索，万一——”
“万一真是鬼，我也得看看是什么品种的鬼。”沈砚打断他，语气平静，“不然等官府再来‘请’我，就不是问话这么简单了。”
福伯张了张嘴，终究没再劝。
一刻钟后，沈砚换上一身半旧的青色长衫，束了发，由福伯搀着出了沈家那扇吱呀作响的木门。
沈家老宅在苏州城西，算是半郊区，去城隍庙得穿过两条街巷。路上行人不多，但凡是看见沈砚的，眼神都透着古怪，指指点点，交头接耳。
“看，沈家那小少爷……”
“听说城隍庙那事儿跟他有关？”
“啧，长得倒是俊，可惜……”
沈砚面不改色，心里却在复盘：磷在常温下就能自燃，古代能获取磷的途径……动物骨骼腐烂能产生磷化氢，但量少；最大的可能是从尿液或者某些矿物中提取。凶手懂这个，要么是炼丹的道士，要么是懂点偏门的匠人。
拐过街角，城隍庙就在眼前。
庙不大，香火原本就一般，此刻更是被官差里三层外三层地围着，十几个百姓远远地聚在对面探头探脑，表情既害怕又好奇。
“闲杂人等退后！”一个差役凶巴巴地喝道。
福伯吓得一哆嗦。
沈砚却径直上前，声音不大，但清晰：“苏州府学生员沈砚，听闻此处发生命案，特来协助查访。”
那差役愣了一下，上下打量他：“你就是沈砚？”
“正是。”
差役表情古怪，转身跑进庙里通报。不多时，一个穿着青色官服、留着山羊胡的中年男子走了出来，身后跟着两个随从。
“本官苏州府吴县通判，姓刘。”中年男子目光如刀子般刮过沈砚，“你就是沈家那个独子？本官正要去寻你。”
“学生沈砚，见过刘通判。”沈砚行了个标准的书生礼，动作流畅自然——原主虽然懦弱，但世家子弟的基本教养还在。
刘通判冷哼一声：“既来了，便随本官进来。有些话，得当面问清楚。”
庙内光线昏暗。
正殿前的空地上，用白布盖着一具尸体，隐约能看出人形。地面一片焦黑，空气中弥漫着混合了焦臭和香火味的怪异气息。
几个仵作模样的人正在旁边低声交谈。
其中一个，穿着洗得发白的灰布衫，头发用布条简单束起，背影单薄——竟是个女子。
“苏仵作。”刘通判开口，“验得如何了？”
那女子转过身来。
约莫二十上下，眉眼清冷，皮肤苍白，嘴唇紧抿着。她手里还拿着把小刀，刀刃上沾着些黑褐色的东西。
“回通判。”她声音平静，没什么起伏，“死者男性，年约四十，体表七成以上烧灼碳化。口鼻内有烟尘，应是生前烧死。致命伤在胸口，有利器刺入痕迹，深及心脏。现场有挣扎痕迹，但无打斗迹象，推测是先被刺伤，再遭焚尸。”
逻辑清晰，表述专业。
沈砚不由多看了她一眼。
“财物呢？”刘通判问。
“未见。死者腰间荷包被割，应是劫财。”
刘通判点点头，这才看向沈砚，语气带着审视：“沈砚，庙祝说那日申时三刻，你还在此处逗留。而死者是在戌时前后被发现死于庙中。这一个多时辰，你在何处？”
来了。
沈砚神色不变：“学生申时三刻离开城隍庙，直接归家，途中并未停留。家中老仆可以作证。”
“哼，家仆作证，如何可信？”刘通判逼近一步，“有人见你离开时神色慌张，可是看见了什么？或者说——”他拖长声音，“你就是凶手？”
四周的空气仿佛凝固了。
那几个仵作停下动作，看向这边。门外的差役也探头探脑。
沈砚却忽然笑了。
不是原主那种怯懦的笑，而是带着点玩味，三分从容，七分笃定——那是陈峰在实验室里，对着一组异常数据时露出的笑容。
“通判大人。”他慢悠悠地说，“若我是凶手，此刻应该早就逃之夭夭，何必主动送上门来？”
刘通判一噎。
“再者。”沈砚目光扫过那具焦尸，“方才这位苏仵作说，死者是生前烧死。可学生觉得……有些地方不对。”
那姓苏的女仵作猛地抬头，清冷的眼神直直刺过来。
“哪里不对？”她问。
沈砚没直接回答，反而看向刘通判：“学生可否近前一观？”
刘通判皱眉，但沈砚的态度太过镇定，反倒让他迟疑了。半晌，他挥挥手：“准。”
沈砚走到尸体旁，蹲下。
那股焦臭味更浓了。他面不改色——化学实验室里待了十几年，比这更难闻的气味都习惯了。
他掀开白布一角。
焦黑的尸体暴露出来，皮肤碳化龟裂，露出下面暗红色的肌肉组织。胸口处果然有一道深深的创口，边缘焦黑。
“苏仵作。”沈砚开口，“你说死者口鼻内有烟尘，所以是生前烧死。但你可曾检查过，他气管深处是否有烟尘？”
苏清砚眉头微蹙：“气管深处？”
“对。”沈砚拿起旁边一根干净的细木棍，轻轻探入尸体的口腔，在咽喉处虚点了一下，“如果是活着时吸入火焰和烟雾，烟尘会深入气管甚至肺部。但如果是在死后焚尸，烟尘大多只会停留在口鼻浅表。”
苏清砚愣住了。
她确实没查那么深——或者说，传统的仵作验尸，根本不会去查气管深处。
“还有。”沈砚指着尸体焦黑的皮肤，“你看这些碳化的部分，边缘整齐，呈现明显的‘拳击姿势’——这是活人在火中肌肉受热收缩的典型表现。但是……”
他顿了顿，指向尸体的手臂：“这一处的皮肤收缩方向，和关节屈曲的方向不一致。这说明，焚烧时，尸体可能已经被摆成了某种姿势，而非自然蜷缩。”
现场鸦雀无声。
几个仵作面面相觑，刘通判也露出惊疑不定的神色。
苏清砚死死盯着沈砚，那双清冷的眼睛里，第一次出现了波动。
“你……你怎么会懂这些？”她声音有些干涩。
沈砚站起身，拍了拍手上的灰——虽然什么也没沾上。
“家父生前喜好杂学，学生耳濡目染罢了。”他随口编了个理由，然后转向刘通判，“所以通判大人，此案恐怕不是简单的劫财杀人后焚尸灭迹。”
“那是什么？”刘通判下意识问。
沈砚目光扫过地面那些焦黑的痕迹，又抬头看了看正殿屋檐下飘荡的破旧布幔。
“凶手先杀人，再布置现场，制造出‘鬼火焚尸’的假象。”他一字一句道，“目的嘛……要么是想掩盖真正的杀人动机，要么，就是想借鬼神之说，扰乱视听。”
他顿了顿，补充道：“至于那绿色的‘鬼火’……”
所有人的目光都集中到他身上。
沈砚笑了笑，那笑容里带着点属于现代人的、居高临下的通透。
“不过是一些磷粉，遇空气自燃罢了。磷火轻，随风飘荡，看起来就像鬼魂游走——雕虫小技。”
刘通判瞪大了眼睛。
苏清砚握紧了手中的小刀。
庙外不知何时聚了更多的百姓，窃窃私语声像潮水般涌进来。
沈砚迎着所有人的目光，缓缓吐出一句话：
“给我三天时间。”
“三天之内，我必揪出真凶，还给死者一个公道。”
“也还我自已一个清白。”
风吹过城隍庙破败的屋檐，发出呜呜的声响。
像呜咽，也像某种序幕拉开的声音。
刘通判盯着眼前这个突然像变了个人似的少年书生，那张过分俊俏的脸上，此刻没有丝毫怯懦，只有一种近乎嚣张的笃定。
“好。”他最终咬了咬牙，“本官就给你三天！三日之后，若你破不了案——”
“学生任凭处置。”沈砚接得很快。
他转身，对还在发愣的苏清砚点了点头，然后径直朝庙外走去。
福伯慌慌张张地跟上去。
走出庙门时，沈砚听见身后传来压抑的议论：
“这沈家小少爷……怎么跟换了个人似的？”
“刚才那些话，说得头头是道啊……”
“该不会是中邪了吧？”
沈砚嘴角微不可察地勾了勾。
中邪？
不。
只是三十八岁的灵魂，在这具十七岁的身体里，苏醒了。
而他要做的第一件事，就是在这个陌生的时代，用最熟悉的科学，活下去。
并且，活得好。
走出十几步，他忽然回头，看向还站在庙门口望向这边的苏清砚。
四目相对。
沈砚冲她笑了笑，用口型无声地说了一句：
“错了三处。”
然后转身，消失在街角。
苏清砚站在原地，握着刀的手，微微颤抖。
不是害怕。
是兴奋。
（第一章完）
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