，辰初刻，禁·御园，将御园池塘里残荷打得零落。枯败荷叶半卷着缩浑浊面，像张张被揉皱废。，而披着件玄貂皮氅，独自凉亭。御案没点，只几份由各递呈、边角干《岁入催督折》。，袁崇焕伏诛血腥似乎还残留京里，百姓呼犹畔。但朱由检此刻底没丝仇得报***，只种被掏空焦虑。兵部凌晨刚送急报像根刺：宁守军因欠饷，已始征当商户粮，边惶惶。“毕自严到吗？”朱由检盯着残荷，也回问。“回圣，毕尚已亭候旨。”老太监曹化淳躬答，音得像怕惊满园肃杀。。随携带着个特制算盘，珠子好檀，边缘已被磨得亮。为“管”职业习惯，也唯依仗。“赐座。”朱由检指指对面凳，随即将份奏折推到毕自严面，“朕解释清楚，岁批复亩加厘，为何到广、，实征入库数目连成都到？朕子，们折子里哭穷。”
毕自严缓缓，指识拨弄算盘珠子，几清脆“嗒嗒”。
“圣，折子厘，但到州县，便再厘。”毕自严抬起，双老透着股洞察系统崩溃疲惫，“微臣曾遣广查过。加派令到省、府、州、县，方官加解费，胥吏加耗，就连守粮库斗级、秤，都加份撒漏。圣以为只加厘，到民里，亩吐，往往分、甚至两分。”
朱由检眉猛皱：“朕已严令准私派，谁们胆子？”
“圣，胆量问题，……流弊之积，难以猝除。”毕自严胆直皇帝，语带着峻实务逻辑，“官俸微，层胥役更无薪，全赖此等浮度。若无些私派，加派令根本县衙。结果便，加派越，农户逃佃越；逃佃越，实征之数反而逐递减。微臣到数据子，里百姓到……索命绳索。”
朱由检指扣凭栏，指甲因用力而泛。种于“系统性损耗”解释。，切都官吏“怠政”与“藏私”。
“朕管么流弊，朕只实。”朱由检猛站起，音空旷凉亭里回荡，带着种计果决绝，“既然方官催督力，便由督察院面。传旨，即刻《严催辽饷实征疏》。仅征今正税，连两欠逋欠也并追缴。”
毕自严算盘珠子僵。，种“竭泽而渔”法让方些勉支撑府县瞬崩溃。但着朱由检双因极度焦虑而变得暴戾神，到嘴话又咽回。
“臣……领旨。”毕自严跪倒，只算盘板磕沉闷回响。
最决策层最通牒，也对基层社最点缓冲空彻底挤压。
朱由检提起支沾满朱砂御，公文挥。朱砂枯燥文字裂，像抹未干血痕。
命令随即被塞漆翎管，由百里加急马冲禁，马蹄青砖古踏阵急促而散节奏，夜兼程向奔。
……
入夜，骤紧，点打乌篷顶棚，噼啪作响。
舱，盏如豆油灯随着波涛摇曳，将两子拉得忽忽。
“胡兄，。”
王湘怀从贴油包里取几页满蝇楷稿，铺颠簸案几。凭记忆默试策论——《以此洗，退藏于密》。
指节因为用力而微微泛，显然对份答卷被黜落依然耿耿于怀。
“题目问性修养，但以为，性能空谈。”王湘怀指着卷面，神灼灼，“圣‘洗’，非闭枯，而洗蒙蔽圣‘私欲’与‘蔽障’。便以此破题，论及局势。”
胡维实凑些。
只扫，个委记眉就忍。
篇文章得太“”。
没任何团锦簇骈文排比，篇就组冰冰数据：
“秦旱，斗米千。然驿站裁撤之，秦失业驿卒数万，无田耕，无饷。此辈皆习弓马、通径之悍卒，旦饥寒起盗，则如虎入羊群……”
王湘怀没直接骂皇帝裁撤驿站对，用种“技术性复盘”吻：
“……故，朝廷裁驿以省，实则省利而失防。所谓‘退藏于密’，当藏富于民，藏兵于驿，而非藏于国库。若经络通，则必。秦之，非民，乃血淤塞之症也。”
“胡兄，般论，难没理吗？”王湘怀抬起，满解，“如今王嘉胤、迎祥等贼寇陕，个借驿卒溃散势？朝廷药方啊！”
胡维实沉默片刻，伸拨弄灯芯。
灯爆朵灯，舱里亮瞬。
“药方对。”胡维实音很，显得格清，“但错方。”
“科举，廷推。面阅卷，兵部尚，群翰林院老夫子。”
胡维实抬起皮，着面个“实干”，决定堂真正“官僚政治课”。
“湘怀，篇文章考官里么吗？”
王湘怀愕然：“么？”
“‘怨望’。”
两个字，王湘怀瞬。代，“怨望”个极罪名，指对朝廷怀满。
“得自已讲理，但们，每句‘裁驿之弊’，都指着当今圣子骂‘昏聩’。”胡维实指指稿句“省利而失防”，“崇祯裁驿令，皇亲自批。现‘失防’，还袋？”
“……事实如此啊！”王湘怀急，“难为避讳，就睁睁着几万驿卒变成流贼吗？”
“事实？”
胡维实笑，笑容里带着种透世疲惫：
“官没***裸事实，只被包装过‘理’。”
从案拿起，蘸蘸墨，稿空处字。
“若让，么——”
胡维实边，边：
“‘圣洗退藏，如之匿辉以养其。驿站之设，本为子布德泽、通政令之龙须凤爪。今暂敛其华，实为剜却腐肉以求，正陛砥砺、返璞归真之圣。然龙须久断，凤爪羁。故伏请圣虑，待元稍复，广布恩纶，振驿传，非为复制，实为彰陛……如好、忍匹夫失所之仁。’”
完，搁，向目瞪呆王湘怀。
“懂吗？”
“还个——驿站能裁，得恢复。”胡维实淡淡，“但‘皇错’，‘皇您苦们懂，但为更好宣传您恩德，们得把修通’。”
“者，者才策论。”
舱里陷入般寂。只越越，像嘲笑满荒唐。
王湘怀盯着字，很久。
个绝顶聪，正因为聪，此刻受到冲击才更。直以为自已输问够，现才，输懂么真理穿件“政治正确”防弹。
“受教……”
良久，王湘怀才吐浊，个像被抽脊梁骨样瘫榻，股子狂傲淡，取而代之种乎凉成熟。
“原，才‘经世致用’。”苦涩笑笑。
胡维实没话，只伸将份稿推向烛。
“烧吧。”胡维实将稿推向烛，却半空，向王湘怀，“自已，还？”
王湘怀盯着叠，喉结滚，仿佛咽唾沫，自已过某种确信。最终，闭，再睁，亲将稿角凑向苗。
苗先迟疑卷曲边，随即贪婪吞没些于“斗米千”、“流贼起”墨迹。
“文章救。”胡维实着，神幽，“能救，。”
……
次清晨。
，但面昭昭。客至陵矶，里洞庭入咽喉。
胡维实起得很，站洗漱。冰拍打，让刻保持着清。
“胡兄，起得么。”
王湘怀也舱，虽然底些乌青，但精神似乎恢复。经过昨“洗礼”，对胡维实态度已经从“同”变成“师友”。
“面。”胡维实没回，只扬扬巴。
王湘怀顺着线。
只见阔面，稀稀拉拉漂着几艘乌篷。
些本同，狭，极，篷盖着破毡子。舷边挂着晾晒破烂物，隐约能到挤满。
“……”王湘怀眯起。
“边。”胡维实音很，“个掌舵，陕才‘羊皮袄’。”
客加速，从艘乌篷旁擦肩而过。
距拉，景象毫无遮拦撞两线。
胡维实目像冰探针，迅速扫描过。
面肌瘦蛋质期匮乏；颧骨耸脂肪已耗尽；
孩子哭闹连哭闹代谢能量都没，处于默性衰竭边缘。
饥荒，正移、面积崩溃现。
“好……赏吧……”
个干枯音传。个老汉，正举着只破碗，朝边磕。
皱皱眉，篙狠狠撑，直接顶对方帮，把艘推得面打个转。
“滚点！群丧！”骂骂咧咧啐，“昨儿个就几艘样烂，趁夜偷客包袱！没个好！”
剧烈摇晃，舱里传几微惊呼。
但个老汉没骂，也没，只然爬起，继续举着碗，双浑浊睛里，没乞求，只种令悸寂。
而更让胡维实警惕，尾着几个青壮。
们没乞讨。
当客经过，几个青壮抬起。神像狼，带着种见过血凶狠对物极度渴望。
王湘怀着幕，自抓紧栏杆，指节。
“就……就文章里‘流民’。”音颤抖，“们真。从陕到广，几千里啊……”
“还只始。”
胡维实负而，目穿透，仿佛到更方。
作为者，比谁都清楚。崇祯，正陕流贼真正成候夜。王嘉胤、迎祥正聚集力量，而些因为驿站裁撤而失业驿卒包括个现能还某个角落里磨刀李自成正成为支流民军骨干。
几艘，过暴飘落第片枯叶。
胡维实没直接回答，目锁尾几个青壮。
“王兄，们。”音压得更，“虎指节茧，常握缰绳、拉弓留。们饿得，杀却养得最。们现满李、粮，们里，财物，续命药。而们挡药面，层。”
王湘怀打个寒颤。
“……么办？官府管吗？”
“官府？”胡维实处陵矶巡检司紧闭，“们连皇历都卖对，指望们管流民？”
转过，再面惨状。同危面，奢侈品。
“！”
胡维实突然拔音。
夫正尾摇橹，闻言抬起：“客官，啥事？”
胡维实从怀里摸最块碎子——阿福原本留着救急，也王湘怀份“资”垫付。
没任何犹豫，腕抖，子划弧线，稳稳落夫。
“别码靠。夜兼程，全速回衡州。”
胡维实音里透着股容置疑肃杀：
“面，起。”
王湘怀着块子，又胡维实张峻侧。
刻，突然胡维实昨句话。
文章救。
即将到滔洪活，甚至为留颗种子，们必须刻回到衡州，回到个能让们“退藏于密”，修，积粮，磨刀。
“胡兄得对。”
王湘怀吸，转回舱，音虽然还些干涩，但已份决绝。