第章落扬州盐隆腊，朔卷着碎，遍又遍扫过扬州青砖黛瓦，
将里染成片素。寒冻，寻常百姓闭，围着炉取，
两淮盐运码却全无休闹，即便再，也挡里鼎沸与往。
漕艘挨着艘靠岸边，粗麻绳紧紧拴桩，被吹得绷直作响，
脚夫们扛着百斤盐包，踩着湿滑板登岸，粗喘息与号子混寒里，
飘很。岸边盐号连着，旗幡猎猎，账先炉旁，
指拨算盘，噼啪响连成片，每次响，都牵扯着成百千两流。
扬州数户盐商之，萧承绝对能物。今岁，
继承父辈留盐基业，又凭借自己钻营与狠辣，将业断扩，
宅院，良田千亩，商号遍布数省，绸缎堆积如，子过得极尽。
，越拥，便越更，萧承辈子最信就常，
信奉利，局险赢，
总着桩能让彻底翻、跃成为扬州盐商之首买卖，把所竞争对都踩脚。
萧承个独特癖好，就收藏古玉印。，太过俗，瓷器容易破碎，
难以保，唯古玉印润，既藏着底蕴，又象征着权力与富贵，
既能装点面，又能商贾雅集之压，更以悄悄值，比单纯更价值。
些，遍各古玩集，耗费巨资收几方古印，
始终没件能让真正满镇宅宝，直等，
等件以让名扬州、翻倍稀世奇珍。午，势稍稍减，
萧承带着两名贴随从，缓步到古玩集。两侧铺子挨着，
字、瓷器、器、玉器琳琅满目，
掌柜吆、客讨价还价、伙计搬运货物脚步搅起，闹非凡。
萧承得急，目却如同鹰隼般锐利，扫过排排货架，
但凡玉质稍瑕疵、雕略微粗糙，连步兴趣都没。至角处避廊，
脚步忽然顿。廊站着个男子，过岁，
穿着半青布衫，料子普通却洗得干干净净，顶毡压得很，
几乎遮半张。双臂紧紧抱着只檀匣，匣子边角包，纹理细密润，
便寻常能用器物。神慌张，顾盼，探望向，
又迅速缩回，指扣着匣，像怀里抱着么烫宝贝，卖又敢张，
急着又怕惹祸。萧承商，便穿对方底细。
落难世子弟，怀揣宝，投无，类最怕张扬，最缺现，
最容易被拿捏，只适、价干脆，往往能以极代价，拿真正无价之宝。
，抬示随从处，独自缓步过，音沉稳，
带着久居位底，却又显压迫：“位兄弟，寒，站容易受寒，
若么难处，妨，扬州，萧承尚能帮。”猛惊，
如同受惊雀鸟，抱着匣往连退半步，抬刹，萧承清模样。面容清瘦，
眉带着股卷，苍得乎透，底布满血丝，显然未曾，
神里满惊惶与无助。“……没事，只此等。”音紧，
显底。“等？”萧承笑，目落只檀匣，
语平淡却精准，“等何须如此紧张？匣子就凡品，怀里藏，
怕比贵得。”瞬更，识把匣往藏，嘴唇，
却反驳话。“此处杂，又，话便。
”萧承侧指向边挂着清茶肆匾额，“面茶肆，请杯茶，
。放，扬州，萧某保无敢欺。”复遍萧承名字，
显然过个名号，犹豫片刻，终究抵过急切，咬咬，点点。
太需。两茶肆，萧承最里侧、最僻雅。
伙计送茶与点，拉，、、喧闹瞬被隔绝。
炭烧得正旺，融融，得能见炭噼啪响。边，
双紧紧攥着角，指节因为用力而，沉默许久，像乎决定。
萧承也催促，端着茶杯吹着，目似随，却始终没过只檀匣。
猎等猎物，从都沉得。终于，吸，抬向萧承，
音沉却清晰：“实相瞒，姓沈，名砚。父，
乃被罢官抄两淮盐运使，沈仲谦。”萧承握着茶杯微微顿。沈仲谦！
个名字扬州盐商圈子里如同惊。，沈仲谦官至两淮盐运使，握盐权，
权势滔，财计其数，被联名弹劾贪墨巨额盐税，皇令彻查，
抄、狱、流放，夜之，沈府倾覆，破，成为轰个案。
都，沈府当富敌国，抄之，府无数珍宝奇失踪，官府追查数，
无所获。个，竟沈遗子？“沈……已流放途病故吗？
”萧承压底震，语尽量平。“被害。”沈砚圈，
音压得极，带着压抑愤与委屈，“父为官清廉，所谓贪墨，
全盐商联构陷，为就夺盐运权。母官兵抄，
拼把件祖传镇府之宝藏，交让逃命。如今只凑够两，
往边回父尸骨，归葬故里，然，就算，也绝件。”到最，
音微微颤，双缓缓将檀匣放到面央。萧承目瞬如同被磁吸，
牢牢钉只匣之。沈祖传、镇府之宝、冒着性命藏……每个字都告诉，
绝世奇珍。沈砚指尖抚过匣扣，按，响，匣缓缓掀。刹，
雅仿佛被层润柔宝笼罩。匣铺着层已褪缎，缎子央，
放着方古玉印。玉真正田羊脂玉，如凝脂，若阳，通纯净无瑕，
见丝杂、裂纹，灯之，宝敛而张扬，，
绝非面普通玉比。印方正实，沉稳压，面雕刻着缠枝龙纹，
刀法古朴苍劲，线条流畅，望便自宫廷。印台规，印面篆刻字官印，
沉稳，边角带着岁沉淀包浆，每处细节都诉着历凡。
萧承呼吸骤然滞。玩玉印，见过古印计其数，
般玉质、般艺、般历宝，平仅见。
方玉印若拿到京权贵圈或顶级古玩，万两都抢着价。
而个落难公子，急着用，根本懂真正价值。
股难以抑制贪如同野般从底窜起，瞬席卷肢百骸。
仿佛已经见自己捧着方玉印，
商贾雅集之引得众惊叹艳羡；仿佛见自己将玉印转卖，资产夜翻倍，
彻底压过扬州所盐商；仿佛见自己两淮盐商把交，呼唤，无能及。
压底狂，放茶杯，语尽量平：“沈公子，片孝，令敬佩。方玉印，
既传之宝，又救命筹之物，直，两，萧某绝还价。
”沈砚咬咬唇，像定决，字句：“万两。文都卖。
只现，之凑，咱们就里货两清。若之凑，便另寻买，
绝耽误。”万两？萧承几乎控制笑。分送富贵。“好。